В общем, сидели мы действительно долго и насыщенно. Ясное дело, не без перерывов — надо было и броню отдать, проведя для народа ликбез по ношению и использованию, с передачей Джонатану копии нового и для Шейди-Сэндс устава; и радиооборудование смонтировать, опять с обучением радистов; и меновую торговлю провести (не зря же Танди старалась собрать товары?); да и кушать, спать и, извиняюсь за подробности, справлять нужду нам тоже требовалось. Короче, полторы недели убежали как один день. И единственное, с чем вообще ничего не получилось, это набор рекрутов.

Хотя, справедливости ради, не особо я и старался в этом направлении, скорее осторожно прощупывая почву, чем агитируя. Конечно, очень хотелось получить в личный состав если и не новых бойцов, то хотя бы несколько грамотных медиков, но нельзя было забывать, что во многом текущие отношения нашей общины с Городом-Убежищем базируются на изрядной доле моих понтов и тщательно сформированных у них ложных ожиданий. В их сознании уже сформировался образ нашего союза двух Убежищ, аки некоего полного аналога их собственного города, за исключением пары небольших отличий, вроде того, что у них тут крутые медицинские технологии, а у нас вон — спецификации по производству одежды есть и оружия больше. Тем не менее в их понимании у нас там такой же развитый город с чистенькими улицами, ночным освещением и красивыми плодовыми садами, а у нас на деле… ну-у-у, только всё к тому идёт. И при наличии прямой связи данный факт может быстро утечь и привести к неприятным последствиям. Словом, пару удочек я закинул, с самой активной молодёжью пообщался, вбросив тему, что в следующем году у нас новый набор и все получают силовую броню, а также что хорошие полевые врачи, как и медики вообще, — это крайне ценные специалисты, а ещё мы, мол, школу открываем, где тоже ответственные ребята и девчата, любящие детей, нужны, но на этом всё — дальше пусть зреют.

Если повезёт, через несколько месяцев желающие переехать уже образуются, тем более что здесь тоже уже имелась проблема, наметившаяся и в Убежище-13, где подрастающие поколения не всегда могут найти себе дело и получить ощущение своей нужности. Да, это было куда слабее, чем на родине Наталии, но Город-Убежище уже встал, обнёс себя стенами, разбил поля и полностью прекратил расширяться, а где нет расширения и постройки нового, там многие остаются не у дел. Короче, надежды на будущее у меня были, тем паче что Совет Города не проявил видимого энтузиазма относительно идеи взятия под контроль атомной электростанции, а ведь она всего в семидесяти с небольшим километрах, то есть в двух с половиной днях пешего пути не особенно тренированного человека. На соображения о том, что там радиация и всякое может быть, в том числе и угрожающее городу, конечно, озабоченно покивали, возможно, даже задумались на минуту, что проверить реально стоило бы, но… ребята живут на поверхности уже добрых восемьдесят лет, и ничего с ними не случалось от соседства с электростанцией, так что я прекрасно видел в их глазах, что надежда на авось и«ну не было же раньше ничего!» там будет крепка, как страсть нажраться у алкоголика. Но это было и к лучшему. Займись они экспансией в ту сторону, с восстановлением реактора и прокладкой силовых линий до города, на это бы сразу оказался потрачен весь их пассионарный запас — все самые активные и неравнодушные люди, все желающие себе дела и чувства сопричастности к чему-то важному ушли бы туда, не оставляя мне и тени шанса присосаться к демографическому потенциалу выходцев из Убежища-8, а так… народ дозреет. А там я и сам приберу к рукам электростанцию, став уже поставщиком электричества Городу-Убежищу, а после него — и всему региону, а не покупателем у поставщика.