— Именно. Каждый их в своей жизни проходит, только не всегда понимает, что это — оно. Потом уж осознание приходит.

— А если вообще их не проходить?

— Родиться не надо было. Богами мы сотворены, чтобы стать им помощниками, для того и на землю приходим, для того и учимся, и стараемся. Недаром же ранее говорили «отрок божий», а ныне «раб божий». Но говорить-то всяко можно, а делать надлежит как по прави.

— Если б люди знали, как оно — правильно, — вздохнула Аня.

— А чего ты не знаешь? Не убий, не укради, чти родителей своих… какое-такое знание от тебя закрыли? Как человеком быть? А все просто. Не делай другому того, чего себе не желаешь, вот и вся мудрость.

— Что-то не помогает.

— Ой ли? — сощурился призрак. — А то я не вижу? Ты, вот, не подличаешь, зла в мир не несешь, помогать стараешься, хоть разумным тварям, хоть неразумным, ну и получаешь в ответ. Руки-то у тебя золотые, небось, слышала и не раз?

— Это и раньше было.

— Ой, не то было. Не совсем…

— Я же училась! — возмутилась Аня.

— Ты — училась. Мир — смотрел.

— Что-то он на стольких тварей просто смотрит! Нет бы — пнуть.

Призрак дробно захихикал.

— Говорят же, ты на людей плюнешь — они отвернутся. Они на тебя плюнут — утонешь. Стоит ли ради одной мрази по миру потоп-то устраивать?

Эреш кашлянул.

— Уважаемый, это интересно. Но…

— Домик мой выкупите. Там и поговорим.

И призрак рассеялся в воздухе.

Эреш выругался на своем, гадском…

— Пошшшшшли отссссюда. Вот ссссволочь!

И показалось Ане — или нет? Но в воздухе прямо-таки повисло дробное хихиканье.

* * *

В машине Эреш так хлопнул дверцей, что едва ручка не оторвалась. Аня покачала головой.

Коровка-то в чем виновата?

Но лезть с вопросами она не стала. И молчала, пока Эреш не зашипел разддосадованно на своем языке. Все, плотина прорвана, говорить можно.

— А перевести можно? Или хотя бы помедленнее? Я записываю…

Эреш смутился.

— Извини. Это…

— Не для дам. Я поняла. А чего ты злишься?

Василиск задумался.

— А чего он…

Аня от души фыркнула.

— Что, обнаружилось, что тут и похлеще гады ползают? Ты уже привык, что самый крутой, а тут… на хвост наступили?

Эреш возмущенно фыркнул.

— Вот еще! Не дорос он до моего хвоста!

— Но…

— Да!

— Ну и чего ты шипишь? Ты же все равно будешь в выигрыше? А он уже помер…

С такой точки зрения Эреш ситуацию не рассматривал. Но…

— Тоже верно.

— Главное, чтобы не обманул.

Василиск пакостно усмехнулся.

— Не рискнет. За наследника побоится. Слушай, а кто такой Велес?

Аня потерла лоб.

— Знать бы…

— Бог ведь?

— И что?

Теперь большие глаза сделались у василиска.

— Как — что?

— Ну так… люди столько богов уже перебрали за свою историю, всех помнить, никакой памяти не хватит.