Покинув сначала кабинет главы города, а затем и здание ратуши, я отправился на встречу с Геньёмом.

Я не соврал, когда говорил Идрису о том, что слабым звеном являются как раз мои люди. Что они могли противопоставить сильному магу аспекту контроля? Имеющиеся у нас артефакты могли защитить бойцов от техник 1–2 ступени, и то такие были не у всех. И всё, чем такая защита могла помочь в стычке с колдуном, это увеличить его расход силы. Поэтому сейчас все Зайцы (и те, что уже засветились, и те, которые выдавали себя за купцов и их охрану), сидели тише воды, ниже травы, не привлекая к себе внимания. Знакомство с торговцем бумагой однозначно пошло нам на пользу. Он хорошо знал не только местный рынок, но и порядки, поэтому помог моим людям раствориться в местной среде. А сейчас я хотел предложить ему помочь нам ещё раз.

Встреча была назначена в трактире «Две телеги». Вроде как давным-давно это место и появилось как харчевня, организованная меж двух разбитых повозок без крыши, стоящих прямо под открытым небом. Сейчас же это было похоже на самый обычный трактир. Далеко не лучший из тех, в которых мне приходилось обедать, но и не самый худший уж точно. А ещё, это было единственное место, в котором свободно могли пообедать приезжие, так как местные сюда почти не захаживали, сторонясь высоких цен. «Пришлые», как всех других называли северяне, вообще предпочитали кучковаться на то непродолжительное время, которое они проводили в Старом Колодце по долгу службы или ради торговли. Жили в одном квартале, ели в одном месте, стараясь не соваться без надобности в прочие районы города. И при этом предпочитали уезжать отсюда сразу же, как только их дела здесь были закончены.

Заказ нам ещё не принесли, так что самое время было поговорить.

— Геньём, ты вроде говорил, что ты уже в пятый раз посещаешь Колодец. Знаешь все местные законы и нравы. Так как тебя угораздило ввязаться в эту историю с местной красавицей? Не уж-то такая сильная любовь?

— Все мы совершаем ошибки, когда вместо головы начинаем слушать своё сердце, — философски ответил парень. — Она мне приглянулась ещё в тот раз, когда я, будучи вторым помощником купца, посетил это «чудесное» место впервые. Ей тогда и вовсе было лет 14, и несмотря на собственную юность ума у меня хватило не предпринимать активных действий. В третий раз я приехал сюда уже как начинающий купец. И хоть в обозе у меня товара было хрен да маленько, грудь распирало от чувства гордости и собственной значимости. Ей исполнилось 16, и природа за эти два года одарила её щедро. В общем, сначала я попробовал сделать всё как положено. Поговорил с её отцом и получил от него по морде. Злился я на него недолго, так как той же ночью его дочь пришла меня утешить. А за последний год я ещё дважды посещал Старый Колодец, хоть моё чутьё и говорит мне, что в эти времена лучше бы поискать счастья в другом месте.