Вторым кандидатом на роль бабы яги для новичков был Евгений, он же «Крат». Позывной у него был странный, но ребята мне объяснили, что такую обычно дают тем, кто пережил контузию и частично потерял память. Через что ему пришлось пройти, они не знают, но однажды он просто заявился на порог к Грише. Прямо домой! Ещё до того, как были сформированы отряды Искоренителей. Он стоял на улице весь в крови, причём чужой и едва соображал.

Гриша быстро сообразил, что к чему, и приютил парня, а позже взял под своё крыло. Вопросов он не задавал, ведь считал, что такое может произойти со всеми, и не всегда мы виноваты в том, что случается. Сам Крат так ничего и не вспомнил или вспомнил, но не говорил. В любом случае, никому было не интересно. У всех здесь были свои истории, и никому не хотелось копаться ещё и в чужих.

Но атмосфера у них была дружная. Чувствовалось, что все они встанут друг за друга горой, и я постепенно начинал чувствовать к себе схожее отношение.

— Почти приехали, — Гриша улыбнулся и посмотрел на меня. — Точно уверен, что хочешь к нам? У тебя есть возможность отказаться.

— И браслет вы с меня тогда тоже снимете? — я хмыкнул. — Что-то сомневаюсь. Так что, да, я не передумал.

— Это хорошо. Иначе ты уже слишком много узнал. Если бы отказался, пришлось бы тебя кокнуть! — он произнёс это на полном серьёзе и, кажется, не шутил. — Кстати, раз ты теперь точно с нами. Нужно будет и тебе погоняло придумать. Или у тебя уже есть? Если есть, то говори, а мы оценим.

Я задумался. А было ли у меня когда-нибудь погоняло? Вроде нет, разве только Митяй называл меня Алексом. Да и Первому такое тоже понравилось. Давидом я оставаться точно не хочу, иначе для чего мне конспирация?

— Алекс, — я пожал плечами. — Меня так раньше называли.

— Алекс? — Гриша нахмурился и посмотрел на своих бойцов, которые находились в таком же недоумении, как и он. — Почему Алекс? Тебя же Давид зовут, а не Александр. Или тут какая-то подоплёка есть?

— Можно сказать и так, — я кивнул.

— Ну ладно, вроде звучит, а нам меньше голову ломать. Будешь Алексом! — Гринч хлопнул меня по плечу. — Кстати, ты на меня не серчай, что обманули тогда на допросе. Работа, сам понимаешь.

— Да ладно, — я дотронулся до ушибленной брови, которую вроде вылечили, а она всё равно зудела. — Меньшее из зол. Меня больше удивило, что вы знали, кто я, и вам, кажется, было на это наплевать. Вы всегда так с аристократами?

В салоне повисла гробовая тишина. Бойцы переглянулись и вдруг громко рассмеялись. Смеялись долго и от души, будто я рассказал им какой-то смешной анекдот. Когда смешинка отпустила Гришу, и он смог восстановить дыхание, то он мне всё объяснил. Доходчиво и понятно.