— А не проще остаться в машине и подождать помощи? Кто-то да приедет. Полиция, например?
— Ага, щас! — нервно гаркнула Мария. — По нам из РПГ лупанули! Это не обычные бандиты, а наёмники. Похоже, не только я понимаю, как важна твоя персона для будущего Империи. Внутри мы продержимся максимум минут десять, пока машину не вскроют, как консервную банку. Парочка гранат и дело в шляпе. Нас потом только со стен и отскребай.
Было ясно, что дела наши плохи:
— Ладно, двоих, может, и осилю. Вот только, что с пулями делать? Пристрелят ведь, как пить дать, раньше, чем мы приблизиться успеем.
Я услышал, как Первый громко хлопнул себя по лбу.
— Чего? — словил на себе удивлённый взгляд Марии, и невольно вырвалось из моего рта.
— У тебя, что, даже доспеха своего нет? Ты же аристократ!
Я нахмурился и обратился к Первому:
— Просвети, — сухо и лаконично произнёс я.
Объяснять долго не пришлось. Первый напомнил мне, что я про такое уже читал. Как оказалось, доспех у меня и в самом деле был. Не слишком мощный, но всё же. Родовое кольцо на моём пальце, дублирующее Родовой герб, и выступало этим самым щитом. По сути, у каждого аристократа такой был. Ещё у военных, и иногда у некоторых, весьма богатых торгашей. Разновидностей было просто дофигища. Какие-то активировались сами, какие-то после первого попадания, какие-то работали всегда, но требовали постоянно подпитки маг-кристаллами. Ещё они различались по силе. Какие-то даже могли сохранить человеку жизнь в эпицентре взрыва ядерной бомбы, но это лишь слухи, и никто и никогда подобного не видел.
Мой щит был уверенным середнячком. Защищает от всего, вплоть до взрыва маломощной гранаты, но одной, не более. В целом, с таким мне точно не стоит боятся очередей из автомата. Немного больно будет, но вреда серьёзного не нанесёт. Разве что, если у наёмников остался второй заряд РПГ… дела наши плохи и даже очень.
Поняв, что жизнь моя делает крутой вираж, и теперь мне нужно принимать трудности, как данное, я посмотрел на кортик и многозначительно улыбнулся:
— Ладно, двоих осилю, — ответил, попутно обращаясь к Первому. — Ты знаешь, что делать.
Глава 9
Поместье Аваловых.
В замызганном и захудалом парадном зале находилось шестеро, не считая прислуги. Барон Роман Игнатьевич Авалов, хозяин поместья и Родового замка Аваловых, сидел во главе стола, ножки которого уже совсем исхудали и вот-вот готовы были обвалиться. Единственное, что спасало мебель от окончательного краха — это малое количество яств на столе. Большего Аваловы себе позволить не могли.
Пятеро сыновей, все как один черноволосые и рослые красавцы, сидели по бокам стола и молча ожидали, пока отец выскажется, ведь собрались они здесь именно за этим. Каждый месяц глава семейства собирал своих отпрысков для беседы, так называемого вечера свеч, за которым он обсуждал с ними события прошедшего месяца и спрашивал об их планах на жизнь.