Весь остаток дня я размышлял о случившемся и слушал истории Первого из прошлых жизней. Порой они были увлекательны, а иногда скучны и однообразны. В этот раз история дошла до Гая Юлия Цезаря. Я не знал, кто это такой, но, судя по рассказу Первого, человеком он тогда был знатным и очень интересным. Сама история была весьма скучной, но погода на улице была прекрасной, и забивать свою голову нудными мыслями я не желал. Потому и слушал Первого с трепетом. Жопой чуял, ему нравится, когда я слушаю, а вот когда не слушаю, он обижается и начинает петь. Упаси, Боже, слушать его завывания!

— Где-то за сотню лет до рождения Иисуса и наступления так называемой «нашей эры», в Средиземном царствовали пираты. Это была головная боль не только для Рима в целом, но и для меня. Тогда я ещё не успел получить бразды правления в свои руки, но и без того я считался очень прославленным дворянином. В тот год я собирался отправиться в Родос, многие до сих пор считают, что я планировал изучать там ораторское мастерство, но это было не так. Глупцы! Мои истинные мотивы были далеки от их предположений! Отчасти это и в самом деле было правдой, ведь девушки там очень умело играли на «флейте», но я отплыл в путешествие ради другой цели. Какой именно, сказать не могу, это секрет, но дела были важные.

— Ага, как же, — я усмехнулся над секретом «Полишинеля» из уст Первого. — Мне кажется, ты сам себя раскрыл, когда упомянул красавиц и их умения.

— Да брось ты! — Первый наигранно матюгнулся и рассмеялся. — Дела и вправду были важные, просто всех карт раскрыть я не могу. Нужно ведь сохранять таинственность! Иначе какой интерес в истории?

— Ладно-ладно! — я решил не спорить и не портить Первому его рассказ. — Что дальше-то было? Ты про пиратов говорил и про Родос. Кстати, где это?

— Родос — четвёртый по величине остров в Греции. Расположен на юго-востоке, где-то в трёх сотнях милях от Пирея, — как по учебнику произнёс Первый. — Но суть не в этом!

Он создал театральную паузу, выждал пару секунд и продолжил:

— Пиратам тогда без труда удалось захватить моё судно, и большую часть экипажа бросили за борт, а меня как Знатную особу отвезли на безымянный остров. И знаешь, что самое оскорбительное? Эти олухи осмелились потребовать за меня выкуп!

— И что в этом оскорбительного?

— В том, что выкуп составил всего двадцать таланов! Чтобы ты понимал, даже на наши деньги — это сущие копейки! Если прикинуть на нынешнюю валюту, где-то тысяча орланов!

— Сущие копейки? — я настолько удивился, что заговорил вслух и осмотрелся в надежде, что меня никто не увидел. — Так-то, на тысячу орланов можно очень многое купить. Это огромные деньги.