На изменения во мне вампир среагировал мгновенно: отделавшись лишь потерянными когтями, он отскочил на приличное расстояние, где принялся разглядывать свою руку. По какой-то причине, о которой я догадываюсь, потерянное оружие Патриарха, естественного происхождения, отрастать не стремилось. Похоже, сам вампир оказался удивлён этому, потому как медлил нападать на меня вновь.
В то же время я сам пойти в контратаку в моменте тоже не мог. Энергию из моих источников тратил не только я на своё сражение, но и Кей, которая переправляла гвардейцев и остальных в наш мир. Оставлять их здесь, пока я сражаюсь с чертовски сильным противником, не собирался, несмотря на негодование Зубинина и Эллис, которая не смогла здесь найти нужных ей ответов.
Полученную передышку потратил на то, чтобы закинуться Пилюлями Восстановления. В совокупности с Печатью Регенерации, которую давно было пора модернизировать, изменение энергии в источниках из отрицательного стало положительным.
— Понятно, — внезапно заговорил Патриарх, закончив разглядывать свою конечность. — Давно я не видел вашего брата, Идущий со смертью, потому сразу не признал. Теперь запредельный страх моих Крыльев к твоей персоне стал мне понятен, — закивал вампир, самолично не выказывая и толики какого-либо смятения. — Что ж, твои братья всегда были достойными противниками, человек. Жаль, что все из них, кто встретил меня на своём пути, уже мертвы.
Патриарх начал преображаться. Из молодого элегантного мужчины он превратился в древнего старика с просто колоссальных размеров крыльями за своей спиной. Длинные волосы выпали. Идеальная кожа потрескалась, покрывшись тысячами мелких бороздок. Движения стали рваными, дёргаными и резкими. Патриарх клана вампиров предстал передо мной в своём истинном облике.
— Найдётся ли ещё что-нибудь, чем ты удивишь меня, человек? — бархатный голос Патриарха сменился скрежетом металла.
Вампир указал на меня указательным пальцем, на котором уже отрос новый коготь. И лишь этого хватило для того, чтобы моя чуйка взревела опасностью неминуемой гибели.
Чайя в это же время, притаившись в моей душе, продолжала молчать, посылая ко мне едва улавливаемые отголоски её эмоций, что были наполнены некими сомнениями и неуверенностью. Вот только вопросов задать богине я не успевал, потому как мне пришлось бороться за свою жизнь.
«Точно так же, как в старые добрые времена», — на моём лице взыграл оскал предвкушения, когда я исчезал в Тени.
Глава 4
На мгновение на территории замка всё замерло. Казалось, что даже лёгкий ветерок, который сквозил между немногими уцелевшими зданиями, остановил свой поток, ожидая следующего хода одного из нас. Я напитывал свой Покров посильнее, чтобы получить возможность хоть раз ошибиться, в то время как Патриарх вампиров размышлял, уверен, над тем, как бы меня прикончить.