утро, окрашивая окружающий мир в невообразимую палитру цветов, которой, казалось бы, не место под солнцем. Однако вот они, Дикие Земли — цветут и буйствуют. Вещи мои бойцы скинули на телегу, амулет на кавале я поменял — я его вообще теперь менял два раза в день. Очень хотелось, чтобы чёрная зверюга протянула как можно дольше. Да и чувствовал я перед ним свою вину, ведь не по своей воле каваль отправился в эти гиблые места… Мы двинулись дальше по следу ааори, хорошо заметному даже в утренних сумерках. Прямому как стрела, направленному на юго-восток и постепенно расширяющемуся. — Сначала все строем шли… — пояснил мне Нож. — Но чем дальше, тем больше разбредались. Вот и след становится шире. Я вообще не представляю, чем всё это закончится. Мы, конечно, перед уходом со Стены припасами мешки набили, но они же не бесконечны… — Жить захотят — и изменённых будут жрать! — жёстко заметил Пузо. — И где ты их видишь-то? — удивился Нож, — Тварей ещё догнать надо. Ты вспомни, как они драпали! Но тварей иногда догоняли, а иногда и твари догоняли ааори… К концу дня нам повстречались остатки погребального костра. На чёрной проплешине хорошо отпечаталась тварь, что устроила здесь бойню. Бурые пятна на земле и остатки металлических доспехов указывали, что поблизости погибло не меньше двух десятков ааори. А огромные комья земли и пара поваленных деревьев прозрачно намекали и на размеры, и на немалый вес неизвестного врага. Весь следующий день нам встречались похожие пепелища, где вместе нашли свой последний приют ааори и твари из Диких Земель. Незваных гостей здесь всегда было кому встречать. Оставалось только надеяться, что из моего отряда в этих кострах ещё никого не оказалось. Но с каждым новым найденным пепелищем надежды оставалось всё меньше… Местность вокруг начала меняться спустя ещё пару дней. Неспокойная область осталась позади, а впереди раскинулся лес исполинских деревьев, покрытых толстой зеленоватой корой, чьи ветви сплетались в один сплошной ковёр зелени. Вьющиеся растения взбирались по неохватным стволам, устремляясь куда-то в полумрак крон. Это лес напомнил мне тот, где Брагот принял бой с преследовавшими его по пятам ааори. Вот только в том лесу пахло хвоей и дышалось легко. А здесь, под сенью исполинов, землю укрывал ковёр преющих листьев — и было душно и сумрачно. И хотя прошедшие ааори уже вытоптали широкую тропу между стволами, но я внутренним чутьём понимал, что осторожность здесь терять нельзя. Бедолага-каваль наотрез отказался входить в этот лес. Мы не