— Это… ик, настоящий сан?

Разведчик вальяжно развалился на диване:

— На прием к патриарху лучше не соваться, хотя… даже в этом случае все будет хорошо. Зная твою манеру игры, мы заранее позаботились о формальностях. Насчет остального — забей. Твое дело — организовать и провести свадьбу, остальное наша забота.

Хотелось возразить, но внутренний голос благоразумно советовал молчать. Ритуалы бракосочетаний для меня — темный лес, как и процедура регистрации. Брать на себя еще больше проблем не стоит. Тем более что я даже не определил, за что, собственно, рискую. Просто счастлив ввязаться в любую авантюру? Даже если и так, награду никто не отменял. Есть смутная идея добыть дорогое лекарство для Сунь, но сначала стоит найти Аббатису. Организация мятежа против действующей церкви — дело накладное. Орто недовольно поерзал на своем месте:

— Снова поддержу церковника. Какая польза клану от смерти людского владыки? Мы имеем право знать, куда ввязываемся!

Наступила неловкая пауза. Похоже, вампир здесь единственный, кто хочет и может задавать щекотливые вопросы. Интересно, какого он класса? Навскидку я бы определил Орто в призыватели или элементалисты. Для бойца слишком мало брони, для мага — побрякушек. Тема, конечно, важная, но, ввиду шпионских происков Медузы, очень уж щепетильная. Постепенно все взгляды обратились к главе клана. Смерть кивнул, разрешая разведчику сорвать покровы:

— Так уж повелось, что основные гильдии поделили сферы влияния. Никаких сговоров, естественное развитие наших сильных сторон. Ля Круа занялся финансами и построил целую империю на ссудах и займах. «Волки» захватили рынок наемников, участвуя большими отрядами в локальных войнах. Сильной стороной «Чемпионов» всегда была близость к власти. Хорошие отношения с мэром дают больше, чем грубая сила, и часто помогают сильнее денег, хотя и не отменяют их необходимость. Мы первыми получали патенты на торговлю, внеочередные придворные звания, земли… да тот же Красный замок нам пожертвовали за мирное решение придворной интрижки столичного чиновника с дочерью палача.

Игроки заулыбались, явно хорошо зная эту историю. Разведчик продолжал, не отвлекаясь:

— Наши высокие покровители начинают себя странно вести. Завышают цены за мелкие услуги, иногда вовсе отказываются закрывать глаза на дела гильдии. Золото Гинзы никуда не делось, отряды «Волков» по-прежнему громят вольные баронства, а вот нашей власти больше нет. Как только об этом станет известно, с гильдией «Чемпионы» быстро покончат. Ужесточение бюрократических процедур — личный приказ Марка Пятого. Вот в чем суть нападения, Орто. Государственный переворот вернет нам положенное преимущество. Нужно торопиться, пока мы еще дергаем за ниточки практически всех претендентов на трон. Остальное вам знать не нужно. Многие знания — многие печали, Норман не даст соврать.