Пока моя отрава разъедала плоть Силоса, я отпился целебной водой из фляги, решив сэкономить зелья. Посреди боя возиться с фляжкой чревато, но сейчас несколько глотков полностью восстановили мое здоровье, заодно утолив жажду. Я уже десятый уровень, едой и водой пренебрегать опасно. Помнится, в сундуке у меня оставалсяЧерный хлеб , если не засох, конечно. Как-то часто я его стал вспоминать, видимо, пора поесть. Над ухом прозвучали фанфары, и выскочило сообщение:

Героический квест «Знамя жизни»:

— победить в ¼ Турнира (выполнено).

Дебаф«Начало времен» пропал, вернув мне привычные значения характеристик. Как только некромант завалился на песок арены, купол мгновенно исчез, открывая вид на трибуны. В ушах зазвенело от рукоплесканий зрителей и хриплого голоса ведущей:

— Что за бой, толпа! Мирного фермера отравил невидимый жрец! Кому рассказать — не поверят! Ха-Ха! Все рассмотрели вероломную победу Нормана? Он отправляется почивать на лаврах, а бедный Силос уже с вами! Утешьте его, как можете! Ха!

Некромант оказался сидящим на передних рядах, вместе с богатыми зрителями. К нему тут же начали липнуть местные красотки. Интересно, а меня встретили бы так же радушно, если бы «гнусное порождение тьмы зарубило невинного слугу света»? Я отправился обратно в комнату ожидания, чуть не перепутав нужную стену. Все-таки нервный для меня вышел бой. Хватаешься за одно — не работает, используешь заклинание — а маны не хватает. Тут и у более опытного игрока руки затрясутся.

Прежде чем вернуться к героям, я снялАмулет Зоркого Глаза и выключил ауру. Безопасная зона — это хорошо, но испепеление вампира из группы Джа еще не скоро выветрится из памяти. После демона на картине торговца я не удивлюсь, если кто-нибудь из светлых игроков служит Акаше. Пока я мешкал пред входом, из стены вышел Де Ля Круа. Кивнув мне, он с важным видом направился к центру арены. Его-то зачем сюда? Стоило присесть на подушку, как рядом плюхнулся Лансер:

— Заставил ты поволноваться, Норман. Почему сразу ядами не закидал?

— Да я, собственно…

— Тянул, нагнетал атмосферу… понимаю. Противник-то непростой. Спасибо тебе! Материальное спасибо будет позже.

Ага, как же, нагнетал. Так нагнетал, что чуть сам не кончился. При всех сложностях уменьшение уровней сыграло мне на руку. Упокоить даже двух прокаженных уровнем выше я не в состоянии, а пришлось бы иметь дело с целой ордой. Оторвавшись от свиного окорока, Святозар протянул:

— Уже и не скрываются «Чемпионы»! Договорной турнир, как всегда!

Но встретившись с яростным взглядом Смертушки, тут же пробасил: