— Как же низко я упал! Раньше это всё я смог бы проделать даже не щелчком пальцев, а всего лишь мыслью. А теперь приходится возвращаться к истокам.

Дверь хлопнула, и лишь тогда я почувствовал, что меня кто-то трясёт за плечо. Совершенно ошарашенным выражением лица я взирал на незнакомого зрелого мужчину с седыми висками в потёртом льняном костюме, который тряс меня за плечо и говорил:

— Князь, придите в себя! Что происходит?

Не сразу я вспомнил, что этот незнакомец есть временная личина Кхимару, уже неизвестно по какой причине выбранная им. Я машинально утёр рукой под носом, обнаружив там кровь.

— Последние пять минут у вас кровь носом пошла, и трясти начало, и вы никак не реагировали на попытки вас пробудить. Я уж думал, вы эпилептический припадок схватили.

Я попытался сесть, но меня тут же повело. Кхимару подхватил меня под руку и подал чашку с водой.

— О нет, у меня дело в том, что есть некие провалы в памяти после серии не самых приятных событий в жизни. В момент, когда проявляется очередной кусочек мозаики моей прошлой личности, я себя чувствую паршиво. Примерно это вы наблюдали.

— И что же вы вспомнили на этот раз?

— Итальянский.

— Что? — переспросил демон, а до меня дошло, что, вероятно, в его время такого языка могло и не существовать, как и названия к нему.

— Язык другой страны, находящейся на западе от нас. Это позволило мне отчасти перевести то, о чём разговаривал наш руководитель экспедиции. Не скажу, что мир его праху, однако мы с вами его больше не увидим.

— Закономерно, — абсолютно спокойно отреагировал Кхимару. — Странно что не обставили всё, как трагическую случайность.

— Судя по уничтожению останков, обставили как побег. Ну да, боги с ним. Главное, итальянцы не оставили идеи по новой раскопать вашу могилку.

— На здоровье. Охрану я там оставлю, остальные, если что, пойдут со мной. Так что милости прошу к моему шалашу, будет им встреча. Если хочешь, даже кого-нибудь живыми возьмут для допроса.

— А вот это хочу, — тут же отреагировал я на столь щедрое предложение, — ещё не знаю, на кой, но чувствую… задницей, что всё, всё происходящее — это очередная часть неизвестной мне игры, в которой по незнанию мне приходится участвовать. Поэтому уж как-нибудь намекните, когда они будут к вам ломиться. Тоже хочу вступить в комитет по встрече.

— Как скажешь.

На этом насыщенный день закончился. Я улёгся отдыхать, а утром у нас уже был дирижабль в столицу. Вещи Алисы, я, как и обещал, собрал, намереваясь передать их в столичную резиденцию Тенишевых. Ну а Кхимару провёл на скоростной дирижабль под именем старого знакомого деда Николая, сына Елизаветы Ольгердовны. Правда, тому пришлось вновь сменить внешность. Внешность водителя, конечно, не вызывала подозрений конкретно в археологическом лагере, но на дирижабль он входил уже под совершенно иной личиной. Я бы сказал, что теперь Кхимару был мужской версией княгини Угаровой, вплоть до потери одного глаза, скрытого повязкой. Те же седые длинные волосы, сухопарое телосложение и костюм полувоенного кроя с примесью костей и металлических вставок.