…К базе они дошли спустя пять суток после встречи с вулхом. Голодные, замерзшие, зато живые. На базе Кир узнал, что их не очень-то искали. Послали атмосферник, тот покружил над местностью, где пролегал предполагаемый маршрут разбившейся машины; не уловил ее сигналов, включая аварийный маячок, после чего вернулся, доложив начальству, что пилот и медик скорей всего погибли. На том спасательная операция завершилась…

Историю Кир изменил. У него на Сокре работали геологи из СССР — Земля осваивала дальний космос. Армии здесь не было, Кир стал Кириллом, а пилотом — девушка по имени Светлана, красивая и недоступная. Кирилл в нее влюбился, но без взаимности. Он вез ее к селению на самодельных санках, понимая, что только так спасет любимую от верной смерти. Нет их, конечно же искали, но далеко от базы, не предполагая, что атмосферник потерпел аварию гораздо ближе. Ориентиром им служила далекая звезда, висевшая в белесом небе постоянно. Светлана сообщила, что править нужно ровно на нее, тогда они и выйдут к базе. Все остальное из случившегося Кир оставил, включая нападение медведоволка. Но в рассказе у Кирилла не имелось лучевого пистолета, всего лишь нож.

«…Зверь встал в одном прыжке от человека и зарычал. Из пасти с желтыми клыками закапала слюна. Зверь будто говорил: 'Брось падаль, которую ты тащишь за собой. Я съем ее и лягу в спячку, а ты уйдешь нетронутым. Мне хватит одного двуного…»

— Нет! — ответил ему Кирилл и потянул клинок из ножен. Зверь прыгнул…'

Кирилл сумел зарезать вулха, но был изранен острыми когтями. Заклеив раны медицинским гелем, он разделал тушу, сварил в кастрюльке мясо и накормил им Свету. Дал ей попить бульона.

'– Спасибо, — она откинулась на тюк с палаткой, которую Кирилл ставил на местах ночевки, укрывая их от вьюги. — Я здорово перепугалась. Знаешь, умереть не страшно, но быть сожранной медведоволком…

— Сожрали мы его, — ответил ей Кирилл. Обветренные губы, потрескавшиеся от мороза, раздвинулись в улыбке. — Теперь нам голод не грозит — тут столько мяса! Которое само пришло.

— Тебя он сильно ранил?

— Ерунда! — сказал Кирилл и, не подумав, ляпнул: — До нашей свадьбы заживет.

— Я запомню, — ответила Светлана и странно посмотрела на Кирилла…

Он не дошел до базы пару километров — не хватило сил. Но возвышавшийся над заснеженной равниной купол Кирилл успел заметить. Упав спиной на снег, он обмороженными пальцами достал из кобуры ракетницу и выстрелил в зенит. В белесом небе вспыхнула и, рассыпая искры, повисла красная звезда. Ракету он берег как раз на этот случай — она была единственной в спасательном комплекте. Он даже в зверя не стрелял, чтобы не утратить этот шанс. И их заметили…'