Разведчица сама себе казалась большой, любопытной кошкой, которая бродит вокруг бесстрашной мыши, и никак не может сообразить, почему та не убегает? Может, это неспроста? Наверное, она так и не решилась бы попробовать. «Незачем лезть на рожон, — говорила себе девушка. — Вряд ли начало пути домой находится именно на планете. Ты нашла кусочек свободного космоса, и можешь попробовать уйти в гипер — это уже хорошее достижение. Если предположения подтвердятся, можно будет вернуться сразу сюда, в эту систему — главное, это не дорога в один конец!».
Девушка уже почти убедила себя. В конце концов, знать точно, что из этой странной и страшной туманности все же можно выбраться, было бы не менее важно, чем разобраться, что не так с системой. Вот только на очередном витке вокруг планеты Кусто вдруг заметил что-то знакомое. Что-то, чего совершенно не ожидаешь увидеть в состоящей из одного большого нарушения физических законов туманности, в чужой галактике.
Даже сам тихоход не смог сразу понять, что именно зацепило его внимание, какое сочетание линий показалось знакомым. Тиана остановила свой бег вокруг планеты, и вернулась немного назад. Что здесь не так? Обычный красновато-бордовый лес, обычная поляна… а вот холм в центре этой поляны как раз необычен. Что-то с ним не так — слишком четкие линии, слишком правильная форма. Тиана дорисовала в воображении некоторые детали, и в голове тут же вспыхнула справка из тех, что они в свое время заучивали в летном интернате так, что от зубов отскакивало.
«Легкий крейсер типа Охотник. Общая длина 1750 метров, досветовая скорость 0,5, максимальное ускорение — 85 g, четырнадцать плазменных орудий среднего диаметра по обеим бортам, скорострельность — 150 тысяч в минуту с одного орудия, двенадцать лазерных турелей, обороняющих нижнюю и верхнюю полусферы. Встроенная защита от гравитационных когтей, маскировка уровня «невидимка». Прозвище у киннаров — «Убийца ликсов». Действуют всегда в составе группы из шести кораблей, дабы иметь возможность окружить тихохода, и не дать ему воспользоваться преимуществом в величине ускорения и досветовой скорости. Экипаж — от 20 до 40 технофанатиков; зависит от оснащенности искусственными системами. Первая модификация, ныне устаревшая и снятая с вооружения, но еще встречается в отдаленных системах».
Подобные корабли их учили распознавать в любом виде, по отдельным деталям, по силуэту, по характерным траекториям в пространстве. И все равно часто шестерка убийц была последним, что видел свободный разведчик в жизни — слишком хорошая маскировка, даже ликс мог вовремя не заметить опасность. Вот и теперь Тиана по одному силуэту холма, давно заросшего местной растительностью смогла с уверенностью определить, что за машина там скрывается.