Стало очевидно, что попытка уйти из туманности, нырнув в гиперпространство откладывается. Старый враг оказался здесь случайно — это совершенно очевидно. И он послужит еще одной вешкой, еще одним указателем, который приведет ее домой. Нужно только в очередной раз рискнуть. Тиана выскользнула из сопряжения. Принимать такие решения, не посоветовавшись с Германом, было бы по меньшей мере безответственно. Она не одна, и решать за напарника не станет. Если он будет против… Что делать, если он будет против, девушка не знала. «И зачем он отдал Максу своего дятла?! Ведь сейчас мы могли бы разделиться, и ему бы не пришлось тогда идти со мной в это явно опасное место! Убийцы ликсов просто так травой не зарастают».

— Именно поэтому я и отдал Максу своего дятла, — невозмутимо ответил напарник, когда она поделилась с ним своими соображениями. — Догадывался, что такая ситуация может возникнуть. Но вообще — не понимаю, почему ты переживаешь. Я так-то полностью согласен. Давно было любопытно посмотреть на ваших технофанатиков!

Тиана сама толком не понимала, почему вдруг так озаботилась безопасностью напарника. Наверное, это после того, как его едва не захватили атланты. На волоске ведь все было. Если бы не упорство Германа и его везучесть, его бы точно захватили, и, скорее всего, убили. Тогда ее так напугала такая возможность, что теперь она бы предпочла отправиться в опасное место в одиночестве.

— Я боюсь, что он уже засек нас, — вздохнула девушка. — Я, конечно, маскировалась, а это очень старая модель… но они всегда были очень хороши в раннем обнаружении ликсов.

— Думаешь, там еще может быть кто-то живой? — удивился напарник. — Там же один холмик остался под слоем растительности!

— Нет, живых там точно нет, — улыбнулась девушка. — Но это же технофанатики! Не удивлюсь, если автоматика до сих пор работает в параноидальном режиме! Исследовать этот корабль придется очень осторожно. Я даже не рискну садиться рядом с ним! Ближайшее хотя бы относительно безопасное место для посадки находится в тридцати километрах от той проплешины. Кусто придется ждать нас там. На него убийца точно среагирует, если там хоть что-то функционирующее осталось.

— Давно мне не доводилось ходить в походы, — хмыкнул Лежнев. — Особенно по такому красному лесу! Но, надеюсь, мы сначала убедимся, что на этой планете действительно никого нет? А то немного странно будет изображать тайное проникновение на виду у местных аборигенов. Могут не понять прикола.

— Да, это проблема, — вздохнула девушка. — Это очень странное место. Сколько я ни всматривалась, ничего живого так и не увидела. При этом ты ведь заметил, что города выглядят оставленными буквально несколько дней назад? Я видела заброшенные города. Даже на планетах технофанатиков, которые стараются полностью уничтожить всю биосферу, со временем жилье портится и начинает распадаться от времени. Здесь же все эти города должны были давно зарасти, как тот же убийца!