— Вот объясни мне, у космических разведчиков это всегда так? Почему мы все время оказываемся в каких-то подземельях?! — в сердцах спросил напарник, разглядывая пещеру. — И каждый раз там какая-нибудь жуть!

— Знаешь, Герман! Вот пока я не попала в вашу галактику, мне ни разу не доводилось бывать под землей! — ответила разведчица. Так что это не ко мне претензии, а скорее к вам! Почему, вы, местные, так любите зарываться под землю, ума не приложу!

Герман недоуменно замолчал, видимо сбитый с толку, что его причислили к аборигенам галактики. Или просто разглядывал странную, ломающую мозг фигуру из светящихся линий, начерченную на полу, охватывающую ажурные колонны, заползающую на стены.

— Попробуем поискать выход в другом месте? — предложил напарник. — Здесь, конечно, не так кроет, но мне все равно не хочется туда идти.

Между линий действительно угадывалась дорожка, по которой можно было пройти к самому основанию башни. Виднелись несколько проемов и пандусов, ведущих вверх и вниз. Наверняка там можно было подняться наверх. Только они ведь так стремились избежать попадания в эту башню…

— Если я правильно помню карту, ваших перемещений, там было два ответвления, но они перекрыты. Помните те решетки? — вставил Кусто.

Тиана, конечно, помнила. Они некоторое время пытались придумать, как сломать или открыть эту решетку, но, когда Герман осторожно прикоснулся к ней металлической ложкой, которую достал из рюкзака, ложка просто испарилась. Исчезла в яркой вспышке, а самого Германа отбросило назад с такой силой, что аж дыхание вышибло от удара о противоположную стену. На выстрелы лазерного ружья решетка не среагировала вовсе, а рисковать любимым мечом напарник не пожелал, и им пришлось оставить эту затею.

— Похоже, выхода у нас просто не остается, — печально вздохнула девушка.

Они шли очень медленно. Шли по ограниченной светящимися линиями дорожке так, будто стоит оступиться, наступить на мерцающую область, и они сгорят. Впрочем, почему «будто»? Очередная ложка, когда Герман бросил ее на линию, сгорела так же ярко и без следа, как и ее товарка.

Пройти нужно было всего ничего, но времени эта дорога заняла около часа. Дорожка петляла и поворачивала, повинуясь какому-то непонятному ритму, отчего спустя время Тиана почувствовала сонливость, и полное отсутствие мыслей в голове.

— Да ну к черту, дурь какая-то! — напарнику это тоже не понравилось. — Я так тут спать прилягу! Хоть анекдоты трави, чтобы не вырубиться!

К счастью, они уже достигли центральной колоннады и пандусов. Естественно, первым делом попытались выйти наверх… и выскочили в зал, полный светящихся существ. Заметить это глазами было невозможно, но Тиана откуда-то поняла, что они все повернулись к ним. И они их ждали.