Поднявшись наверх, я увидел там точно такую же картину, что и внизу. Итого получалось, что этот спасательный бот стал могилой для четырёхсот двадцати человек. И если оставшиеся пять ботов так же полны человеческих останков, то получается, что только на ботах было две с половиной тысячи человек, и все они погибли во время прохождения корабля через звёздные врата.

Наблюдая за сотнями трупов, мне было немного не по себе. Каждый из них когда-то жил, мечтал о будущем. Но вне зависимости от желаний все они погибли в одно мгновение. Скорее всего, из-за ошибки кого-то на корабле или ещё из-за чего- то.

Больше мне делать на спасательном боте было нечего и, взяв пару проб останков людей для лаборатории, я покинул бот и отправился обратно в истребитель. Было вообще забавно — уже с десяти метров он был полностью невидимым. В первое мгновение мне даже стало страшно, но потом всё же я взял себя в руки. Связь с истребителем была активной, а значит, он никуда не делся.

Следуя к источнику сигнала, вскоре преодолел поле невидимости, и истребитель был передо мной во всей красе. Забравшись внутрь, я закрыл люк и провёл повторную герметизацию.

То, ради чего я направлялся в систему, сделал, а значит, можно возвращаться обратно. Развернувшись в сторону точки равновесия системы — именно там требовалось меньше всего энергии для открытия гиперокна внутри системы, — я врубил двигатели и уже через полчаса проскользнул через небольшое гиперокно в другое пространство.

Проверив все системы истребителя и убедившись, что всё работает в полном порядке, я вновь погрузился в учебный сон, чтобы через шесть часов очнуться. Так и прошло два дня моего полёта в гиперпространстве.

— Добро пожаловать домой, — поприветствовал меня Крстан, когда я связался со станцией. Так-то они не могли меня обнаружить. Сейчас Крстан занимал место диспетчера станции, если ему никуда не требовалось лететь. — Всё в порядке?

— Да, всё чисто, — произнёс я.

— Через пять часов снова вылет, — обрадовал меня он. — В этот раз я лечу с тобой на корвете.

— Ну хоть посплю в нормальных условиях, а то в скафандре пять дней находиться, мягко говоря, не сильно приятно. Ангар свободен?

— Да, можешь залетать без проблем. Тобой, кстати, интересовалась новенькая с обогатительного комплекса. Грея с ней провела разговор, и теперь та боится даже высунуть нос из своей каюты, кроме как на работу.

— Не надо было пугать эту дурочку. Она ещё ребенок и мало что понимает в жизни. Ладно, после возвращения я с ней поговорю и скажу, что ей ничего не светит. У меня уже есть та, ради которой я готов на всё.