— Принято, — тут же отозвался Ирвин. — Спасибо за совет.

— Группа Стриж, через шестую оборота выходите на правый фланг тьмы, — снова зазвучал в наушниках голос мастера Ву. — Тьма делится. Не позволять. Экономить боезапас.

— Хороший совет, а, главное, логичный, — проворчал Скрипач. — Ну, спасибо.

Ответом ему была, разумеется, тишина.

* * *

Тьму удалось заставить отступить только после полудня, а область за ней оказалась всего лишь небольшим участком холода, который выбили вообще без проблем, причем выбивала холод уже Сага, у которой остался боезапас, три команды пилотов к моменту ухода тьмы были практически пустыми. Бой в результате навязали тьме уже по своему сценарию, причем бой агрессивный, и только после этого дело пошло на лад. Повоевать в этот раз удалось всем, даже Ирвина, и того допустили до работы, и оказалось, что в паре с Ханной они справляются весьма неплохо — те же «ножницы» сделали с первой попытки без проблем. Да, новая машина действительно оказалась более чем быстрой, причем и Скрипач, и Ит поняли, что для нее это далеко не предел. И еще одно они успели понять: Ирвин отнюдь не собирается показывать в этом бою команде все возможности самолета, хотя сам он этот самолет отлично знает и понимает. А вот в маневренности белый самолет их машинам, пожалуй, уступал — Ит успел заметить, что при низких скоростях это подобие «мессера» начинает сваливаться, рискуя уйти в штопор, и Ирвин из-за этого вынужденно поднимает обороты, ускоряясь. Черт бы побрал этот проклятый Берег! Конечно, это не «мессер», конечно, летные характеристики будут другие, конечно, найдется куча отличий, и, конечно, абсолютно непонятно, по какой школе летает Ирвин. Какая-то дикая смесь, пожалуй. А может, он просто еще не приноровился к машине, и причина в этом. Кто же знает…

Сделали последний заход, провели еще одну атаку, и отошли — собственно, тьма уже стояла в тот момент, и, кажется, начала поначалу медленное обратное движение.

— Тьма уходит, — сообщил мастер Ву. — Группы Стриж и Вихрь тоже уходят. Группы Сага и Флай, растопите участок холода, и ждите распоряжений.

— Вовремя, — констатировала София. — Я почти пустая. Народ, пошли заправляться. Девочки и новичок — в Алый шелк, а мальчикам придется прогуляться к Медузе. Возражения есть?

— Возражений нет, — ответил за всех Ветер. — Ребята, не против?

— Даже если бы мы были против, смысла возражать не вижу, — усмехнулся Скрипач. — Сирин, не в службу, а в дружбу. Ты вернешься раньше. Проверь Таенна, хорошо?

— Зайду, — пообещала та в ответ. — Вечером встречаемся в таверне, не забудьте. Пока!