Если принять за гипотезу, что этот тип ждал за стойкой именно меня, то всё встаёт на свои места. Это, получается, топтун, которого ко мне приставил Стил.

Только вот как-то уж очень по идиотски он выглядит… Тут одно из двух — или ему приказано обратить на себя моё внимание, или он по жизни придурок.

Если справедливо первое — то где-то рядом должен быть тот, от которого этот тип и пробует отвлечь моё внимание.

А если справедливо второе… Если так, то Стил как раз и добивался того, чтобы я с ходу понял, что за мной хвост. А зачем ему это? А вот это вопрос, однако…

А стоит ли вообще сейчас ломать себе голову? По отношению к этому дурачку буду вести себя осторожно, ну и по сторонам поглядывать буду. А там по ходу жизни решим, как быть. Уж оторваться то от него я оторвусь, если такая необходимость возникнет…

— Да, я крайний… — ответ звучал нейтрально, да и в глазах моих особой радости от столь приятной встречи видно не было.

Тем не менее, этот тип начал активно набиваться мне в друзья. Минут через пять я узнал, что родители наградили его очень редким по нашим временам именем — Збигнев.

Я пожал плечами, так как это мне было откровенно до лампочки. А данный конкретный носитель этого редкого имени мне тоже был не особо интересен.

И вот так следующие пятнадцать минут и прошли. Он непрерывно что-то мне рассказывал. Я, чтобы не начинать скандала и не поднимать шум, вежливо кивал головой или отпускал какое-нибудь междометие. В общем, делал вид, что поддерживаю беседу.

Но моего внезапного собеседника это ничуть не печалило, и он продолжал извергать из себя потоки слов.

Но всё рано или поздно заканчивается. Подошла и моя очередь. Я назвался, предъявил девуле, которая стояла за стойкой, свой ФПИ и штрих-код, наличие которого подтверждало то, что проезд я уже оплатил.

Она всё это скрупулёзно проверила. Считыватель, который она сжимала в своих изящных пальчиках, коротко пискнул. На сенсорной панели перед девушкой зажёгся синий огонёк. На этом процедура, собственно, и закончилась.

Девушка с дежурной улыбкой выдала стандартное пожелание счастливого пути, махнув рукой в сторону входа в тоннель, через который нужно двигаться на посадку.

Я уже развернулся, и даже успел сделать пару шагов, как услышал бодрый голос любителя утреннего вискарика:

— Меня зовут Збигнев Ковальски! — хоть бы он сел на место, которое было бы подальше от меня… — А как зовут прекрасную пани?

Имя прекрасной пани мне тоже не было интересно, а потому я быстрым шагом углубился в тоннель…

В салоне космолёта, который доставит нас на «Астру-6» было довольно просторно. Всё тут выглядело новым. То, что должно было блестеть — блестело, то, что должно было быть мягким — было мягким.