В начале повествования складывается ситуация, в которой главный герой — аспирант экономического вуза — оказывается перед необходимостью совмещать теоретическую учёбу и практическую деятельность. Он числится на кафедре инноваций и инвестиций, где коллектив молодых преподавателей и аспирантов только начинает формировать научную школу и пробует нестандартные подходы к экономическим вопросам. Герой стремится уйти от традиционного академического подхода и предлагает проводить опросы коллег и знакомых, чтобы на основе их мнений выявить новые идеи в сфере венчурных инвестиций, отмечаемых высоким риском и непредсказуемыми результатами.

В ходе развития сюжета аспиранту приходится сталкиваться с реальными сложностями, которые связаны с его научной и деловой активностью в Москве 1990-х годов. На фоне бурных социальных и экономических перемен он сталкивается с ограничениями и преградами, в том числе с проблемами в отношениях с научным руководителем и непредсказуемыми обстоятельствами личного характера. Среди этих событий — внезапное отсутствие близких людей, незапланированные отъезды и интриги внутри научного сообщества. Параллельно описываются реальные события и атмосфера времени — криминальные происшествия, экономическая нестабильность и личные вызовы, пересекающиеся с профессиональной деятельностью героя....