В книге разворачиваются события вокруг группы людей, оказавшихся вовлечёнными в деятельность религиозного культа на территории США. Главный герой — мужчина по имени Алекс, который вместе с коллегой, юристкой Мишель, внедряется в сообщество с целью расследовать и понять внутренние процессы и найти пропавшую девочку Ванессу Хейворд. Их начальная ситуация связана с необходимостью влиять на происходящее изнутри, при этом не вызывая подозрений и сохраняя легенду, по которой они являются братом и сестрой. Сначала они ведут себя как обычные члены общины, пытаясь слиться с другими последователями, участвуя в совместной работе и религиозных обрядах.

Нарушением спокойствия становится опасная внутренняя борьба за власть и влияние среди причастных к культу, а также выявление отношений между его ведущими фигурами. Матушка и Отец, ключевые персонажи управления этой структурой, не всегда действуют согласованно, что порождает конфликты и напряжённость среди других участников. Помимо внешних действий, нарастают личностные проблемы героев, в частности, напряжённые отношения между Мишель и Алексом, которые сопровождаются эмоциональными трудностями и необходимостью сохранять профессионализм. Проблемы усложняются контролем со стороны лидеров культа, требующих строгого соблюдения правил и запретов, включая сексуальную жизнь членов....