Флоранс Весткотт потеряла всё задолго до того, как чума ворвалась в приют. Она потеряла имя, которое носила до греха, потеряла надежду на супруга, который посмотрел бы на неё без брезгливости, потеряла право на обычную жизнь с окном в сад. И вот теперь она теряет последнее — свободу. Директриса приюта выбирает её жертвой среди двенадцати девушек, отказавшихся служить Божьему чудовищу. Флоранс отправляется к Артуру Броуди не из благодарности за спасение, а потому что у неё нет права отказаться.

Артур Броуди — величайший зельевар империи, чьи лекарства вырывают людей из рук смерти. Он также — чудовище, изуродованное проклятием ведьмы, которую не смог полюбить. Четырнадцать лет он носит маску и мантию, скрывая тело, вид которого может свести с ума. Флоранс боится его до тошноты, боится перекатов плоти под шёлком, боится собственного влечения к тому, кого должна бояться. Она боится и своей новой комнаты — слишком большой, слишком роскошной, с нарциссами на столе и запиской в ломком почерке. Никто никогда не дарил ей цветов. Первый букет пришёл от монстра, и она не знает, что с этим делать....