Началом усложнений становится инцидент, когда на крышу здания, где размещается посольство с резидентурой, была брошена дымовая шашка, что вызвало тревогу и панику среди сотрудников. Это происшествие поднимает вопрос о внутренней безопасности и заставляет руководителей оперативно искать причины и виновных. Обсуждая ситуацию, сотрудники пытаются выдвигать версии и искать связь между этим событием и предательством в рядах резидентуры.

Ситуация усложняется необходимостью выявлять других агентов и предателей, которые могут действовать из Москвы, скрываясь в верхах власти. Главный герой ставит перед собой задачу обнаружить этих «крыс» и не ограничиваться лишь наказанием одного человека, считая важным раскрыть всю сеть. Работе мешают сложности доступа к информации, необходимость защиты источников и собственная осторожность в действиях, чтобы не подвергнуть риску оперативников и средства связи.

Персонажи, занимающие различные должности в резидентуре, проявляют разные подходы к ситуации: одни стремятся минимизировать инциденты и сохранять спокойствие, другие же настаивают на детальном расследовании и активных действиях. Отдельное внимание уделяется анализу улик и работе с документами, хранением материалов в сейфах, а также планированию действий на основе полученной информации.

В результате развивается сложный и напряжённый сюжет, в котором действующий оперативник пытается удержать ситуацию под контролем, выявить предателей и не допустить масштабных последствий для разведсообщества. Его дилемма состоит в том, как разумно комбинировать расследование с осторожностью, чтобы добиться результатов, не навредив себе и коллегам.