Варвара Воронцова привыкла выходить победительницей из любых передряг — особенно когда за спиной сама вдовствующая императрица. Но поручение, полученное от следственного пристава Шаврина, требует от неё не дерзости, а невидимости. Под видом гостьи на именинах княжны Венеры Голицыной она должна стать чужими глазами и ушами в старой усадьбе, где за фасадом благородного гостеприимства скрывается финансовая афера громадного масштаба. Князь Михаил Голицын — либо жертва махинаций, либо их тайный вдохновитель.

Разоблачить его означает предотвратить скандал, способный потрясти всю империю. Провал — и Варя навсегда исчерпает доверие двора. В чужом доме, среди чужих тайн, она в одиночку должна отличить застольное хвастовство от преступного сговора, не выдав себя и не подставив подруг.