Астерий — древний маг, переживший множество смертей и перерождений. В теле Эргила Румуса он год жил в столице Иллейской империи, пока не стал опасен великому магистру Аргусу. Отравленный особым ядом, поджигаемый заживо и проклятый нурмийским свитком, Астерий теряет тело и почти всю память прошлых жизней. Но смерть для него — не конец, а переход. В тонком мире, истощённый и уязвимый, он ищет новое пристанище среди ночных улиц Элемии.

Случайная встреча в переулке дарит ему тело убитого дворянина и жену, которая молит демона спасти любимого. Теперь Астерий вновь человек плоти, но ослабленный, с обрубленными воспоминаниями и втянутый в чужую жизнь. Между тем враг уже знает его тайну, а боги сами заинтересовались его душой. Возвращение обещано — вопрос лишь, хватит ли сил дождаться.