Артур выбрался из рудников найтрума сломленным, но живым. Белые волосы, шрамы и цайрон в ладонь — напоминания о том, что он пережил в клетке. Теперь он целитель и маг в команде «Хорум», учится у Танатрии, воина Веера, и мечтает о собственной клинике. Но прошлое не отпускает: Хана, командир «Цепи», та самая, с которой он бежал через каменные заборы, нашла его. Между ними — кровь, найтрум и обещание, данное в темноте.

Она привела свою команду, он строит союзы с Шиваллис и эри-изгоями. В Гардериане назревает отряд необычных людей, готовых ломать правила, по которым армаеры — расходный материал, а простолюдины — биомасса. Артур не хочет возглавлять, но вокруг него сплетаются чужие пути, чужие долги и чужие надежды. И кто-то должен решить, за чей счёт будет новая игра.