События разворачиваются в семье Скотининых, где уже давно не рождались годные маги, и будущему наследнику предстоит пройти через испытания академии магии, известной своей жестокостью. Главный герой — Борис Скотинин — находится в сложной жизненной ситуации: он живет в фамильной усадьбе, где отношения с близкими далеки от теплых и поддерживающих. Его мать, младшая жена барона, стремится сделать сына сильнее и поднимает вопрос о его обучении, тогда как окружение враждебно и полно опасностей. Борису предстоит столкнуться с тяжелыми условиями и сильным давлением, что отражено и в его слабой начальной подготовке и отсутствии поддержки.

Порядок нарушается вызовом Бориса в Академию магии, который становится началом его пути. Изучение особенностей нового мира и доступных знаний проходит через призму не только среды с явным средневековым антуражем, но и тайных правил, указывающих на важность выбора и подготовки. Борис получает навыки и умения, однако у него нет даров, а окружающие события указывают на более глубокие испытания и задачи, стоящие перед ним. Он избран для определенного предназначения, хотя точные рамки и последствия этого выбора еще не ясны....