Ситуация внутри академии и за её пределами усложняется введением дуэлей, магических поединков, призванных разрешать конфликты между представителями знати. Один из таких вызовов принимает непосредственное участие Алексей — его защищает и готовится к бою протектор Иван Медведев, что дополнительно подчёркивает важность соблюдения дуэльных кодексов и традиций. В процессе подготовки и проведения поединков раскрываются разные стороны персонажей, а также взаимоотношения между родами и влияние магической силы на их участников. Помимо внешних конфликтов, главный герой сталкивается с задачей освоения и контроля над Силой, которая, если ею не пользоваться, наносит вред носителю.

Постепенно на фоне академической жизни, встреч с различными представителями родов и обучения магии складывается картина сложного мира, где личные интересы, родовые амбиции и способности к применению магии пересекаются. Алексей должен научиться использовать свои возможности, выдерживать испытания и справляться с политикой внутри и вне академии. Его главной задачей становится сохранение положения и развитие способностей в условиях постоянного давления со стороны соперников и сложных правил магического общества.