Десять лет назад род Вяземских — лучших артефакторов империи — был уничтожен. Детей оставили калеками, повредив источники магии. Но Алексей Вяземский не сломался. Он выстроил из артефактов новое тело, способное поглощать стихийную энергию без врождённого дара. Теперь, в день своего совершеннолетия, он готов вернуться из мёртвых — буквально: ночью в поместье опекуна остались лишь копии, созданные его руками.

На заседании имперской коллегии Алексей касается Имперской Бархатной Книги, и угасший род вспыхивает вновь. Но те, кто разделил их наследие, не простят этого. За ним охотятся, родовое поместье разграблено, а на восстановление источника — всего год. И кто-то из могущественных врагов уже вышел на след артефактора, способного творить невозможное.