В мире, где существуют Живые доспехи — мощные магические боевые доспехи, контролируемые их носителями, действует система кланов и родов, регулирующая владение и использование этой силы. Королевский клан владеет значительной частью таких доспехов, а остальные распределены между четырьмя другими кланами и вне-клановыми родами. Существует негласное правило, что король должен контролировать меньше доспехов, чем остальные кланы вместе взятые, что поддерживает баланс сил в стране. Главные фигуры — хозяева доспехов и главы кланов, обладающие законодательной и судебной властью.

Главный герой — молодой человек с простолюдинским происхождением, который неожиданно становится владельцем одного из Живых доспехов. Получив доспех в наследство от погибшего рыцаря Квенлана, он оказывается в непривычном и сложном положении: общество не признает право простолюдина на владение таким доспехом и не допускает его к ведущим позициям. Герой стремится использовать доспех, чтобы добиться личной цели — отомстить за смерть близких и заявить о себе, однако сталкивается с социальной и политической неприязнью, а также с опасностями, исходящими от королевской власти и влиятельных лиц....