Николь сидит за столом в кабинете и перечитывает бракоразводный договор десятый раз, словно между строк мелкого шрифта скрывается то, чего там нет. Алдонэль подписал бумаги быстро, без капли сомнения, ветвистая подпись вышла уверенной и легкой. Через месяц контракт истечёт, и эльфийский герцог вернётся на родину, а она останется в пустом поместье с каменными стенами и верными слугами. Но сегодня ей нужно напомнить мужу о предстоящем банкете в честь Дня Основания, и она стучит в дверь соседнего кабинета. Певучий бархатный голос отзывается мгновенно, а в его синих глазах застывает раздражение, словно ему приходится терпеть её присутствие.

Николь — дочь графа-генерала, воспитанная в строгости и привычке не позволять унижать себя. Она умеет держать меч, умеет молчать, когда хочется кричать, и умеет притворяться, что не замечает, как младшая сестра Оливия заигрывает с её мужем прямо у неё на глазах. За два года брака она научилась не ждать от Алдонэля тепла, но не научилась полностью гасить то, что иногда вспыхивает в груди при его случайном взгляде или неловкой улыбке. Она хочет развестись достойно, сохранить лицо перед высшим светом, построить потом гармоничную семью. Но спокойствие, к которому она стремится, раз за разом разбивается о его колкости и о собственном упрямстве, которое не позволяет отступить первой....