Лео потерял право быть ребёнком в тот день, когда Бог Смерти вдохнул в него Пустоту. Теперь каждое утро начинается с тренировок, где Каин ломает его тело, чтобы выковать из него оружие. Каждый вечер заканчивается перед зеркалом, где мальчик видит в своей груди не мёртвую чёрную дыру, как у остальных Жнецов, а живые сумерки, мерцающие звёздами. Он прячет это ото всех. Потому что в Ордене иначе — значит неправильно, а неправильных уничтожают.

Даниэлла потеряла покой, когда мама запретила ей прикасаться к магии. Семилетняя дочь правителя Элларии уже знает: мир вокруг пропитан живой силой, которую можно направлять, укреплять, лечить. Она чувствует души людей — их страх пахнет кислым молоком, радость отца — грозовым озоном, а израненное нутро Лео отзывается ледяной болью, когда дядя Каин снова ломает его в зале. Даниэлла тренируется втайне, прячась от матери, и уже научилась касаться его души на расстоянии, передавая тепло сквозь каменные стены дворца....