Карт — лорд Сумеречного замка, но пока что скорее заложник собственного статуса. Когда орда демонов обрушилась на племя быколюдов, он бросился на спасение не из альтруизма, а потому что мог — и чтобы щёлкнуть по носу клану Кирамских ушкуйников, уже ведущему за ним охоту. Эвакуация удалась, ценой почти всего запаса золота и нервов, зато в лордские вассалы просится сам Миал, красный восходящий, чей отец готов платить любые деньги за сына.

Карт отказывается: слишком опасно привязывать к себе сильного бойца, пока за Сердцем замка гонятся неизвестные силы. Но ушкуйники не дремлют, а избушка, пусть и шестого уровня, всё ещё хлипкий убежище. Пока Карт со своей странной семьёй пытается выкроить неделю отдыха на тропическом острове, в подполье замка проступают незнакомые знаки, и гаргулья Харис находит там кого-то ещё.