Дарий решил, что браслет стоит того, чтобы забраться на Шепчущий холм. Он поставил корзину с тканями, оттолкнул Фёдко в сторону и побежал к насыпи из красной глины и валунов. Холод впился в кожу ещё на подступах, но он не остановился. Мия кричала ему вслед, умоляя вернуться, а Нарья смотрела с нескрываемым восторгом, который грел грудь сильнее солнца. Дарий вскарабкался на вершину, схватил браслет и вскинул руку в победном жесте. Глина под ногой хрустнула, небо отодвинулось чёрными стенами, и он упал в темноту, услышав чей-то голос: наконец-то.

Нарья — незаконнорождённая дочь князя и ведьмы, с порченой кровью, о которой шепчутся в ковене. Её магия течёт слишком сильно и ломается внутри, оставляя её слабой и мёрзнущей. Князь отправил её в деревню под присмотр дяди-калеки и нянечки, но запреты только разжигают её упрямство. Она убегает ночью на праздники, разговаривает с лешими, вышивает оленьи черепа и выбирает себе игрушками белобрысых близнецов из дома священника. Ей нужны те, кто поймёт, что значит быть изгоем, кто не испугается её жёлто-зелёных глаз и песен, что сгущают тьму. Но за этой жаждой принадлежности скрывается расчёт: близнецы никому не нужны, их никто не защитит, и никто не поверит, если что-то пойдёт не так....