Асгейр — полукровка, единственный в отряде орков, кто знает человеческий язык. Когда шторм выбрасывает их корабль к берегам забытого монастыря, именно он выходит к людям под видом гоблина-просветителя, спасая соплеменников от неминуемой резни. Монахи-пуритане принимают чужаков, но укрытие оборачивается ловушкой: в отряде назревает раскол.

Хьолд Болли требует крови и добычи, а форинг Сигмунд ждёт от Асгейра информации, способной оправдать пощаду монахов. Между двух огней полукровка вынужден играть роль переводчика, шпиона и неофита чужой веры — и при этом не выдать, что орки сами недавно грабили и убивали таких же, как эти монахи. Зима сковывает остров льдом, отступления нет, и каждый новый день в обители рискует стать последним для тех, кто скрывает истинную натуру под личиной мирных гостей.