Авроре предъявили требование, от которого невозможно отвернуться. Отец, глава ковена, объявил: через пять дней она станет женой Давина Кроу. Этот колдун чуть не подчинил её волю зельем, этот мерзавец считал её добычей. А теперь отец отдаёт её ему в уплату старого долга, словно дочь — товар на весах. Аврора отказывается, кричит, упирается — и слышит в ответ, что её мнения никто не спрашивал. Она убегает в свою комнату, прячется за дверью, а в бархатном мешочке под подушкой шуршат пять карт, купленных вчера в лавке старика. На каждой — дракон в облике мужчины. Они должны были сниться, дарить ночи удовольствия. Но один из них уже вмешался в реальность: спас от Давина, обжёг руки, открыл портал в никуда. Аврора прыгнула в чёрную бездну, не зная, где окажется. Лишь бы не там, где её готовят к свадьбе.

Портал выбросил её на зимний рынок чужого города. Север, сосульки, незнакомые символы на домах — и рыжий парень с зелёными глазами, который узнал её до того, как она успела назвать себя. Хетвет. Он знал имя её матери, знал про колоду, про договор, о котором Аврора никогда не слышала. Алисия обратилась к восьмерым драконам, чтобы зачать дочь. Плата — обещание, что девушка поможет освободить их, когда придёт время. Но отец узнал, разгневался, и драконов заточили в карты. Мать умерла — возможно, от его руки. Теперь Аврора носит на запястье знак Азира, дракона-генерала, получила от него первую порцию силы. Ещё четыре метки — и она сможет разрушить оковы. Хетвет прячется среди защитных амулетов, хранит спящего старшего брата в ледяной горе, ждёт, когда девушка решит, чья она — ковена или драконов....