Действие начинается с того, что главный герой становится владельцем семейного имения после смерти родителей. Имение находится в затруднительном положении: хозяйство приносит мало дохода, семья обременена долгами, а управление землей и имуществом вызывает много вопросов. Герой — молодой помещик, только что вернувшийся из университета — сталкивается с необходимостью разобраться в делах, оставшихся от предыдущего поколения, и найти способы привести хозяйство в порядок. Он сразу замечает несоответствия и подозрительные обстоятельства в работе управляющего, который демонстрирует благополучие вопреки общему положению имения.

Положение усугубляется обнаружением финансовых махинаций и воровства, подозрениями в неэффективном или предательском управлении хозяйством. Герою приходится столкнуться с не только экономическими трудностями, но и внутренними конфликтами среди слуг и арендаторов, а также со скрытой оппозицией в лице управляющего и некоторых родственников. Он начинает собственное расследование, которое включает изучение документов, переписки и свидетельств работников имения. В процессе герой узнает об истории семьи, описанной через письма и записи родителей, и пытается восстановить справедливость и порядок в хозяйстве....