Когда здоровье Якова ухудшается, он все чаще обращается к музыке, чтобы выразить свои чувства и мысли. Его игра на скрипке становится все более печальной и эмоциональной, что заметно и его слушателям, в том числе Ротшильду. Между ними возникает напряжение, которое сопровождается знаками сочувствия и сожаления. Скрипка превращается в символ переживаний Якова и связующего звена между героями. Яков не хочет расставаться с инструментом, однако обстоятельства и его слабое состояние влияют на его решения.

Главной дилеммой становится вопрос о будущем скрипки и о том, как дальше сложится судьба Якова и окружающих его людей. Музыка, которую он играет, вызывает отклик у слушателей, но не приносит облегчения самому исполнителю. Вся жизнь героя подчинена борьбе с одиночеством, убытками и тревогами, а конфликт с Ротшильдом позволяет взглянуть на сложные межличностные отношения в небольшом сообществе. Итогом становится состояние, в котором материальные и духовные вопросы плотно переплетаются, и герой вынужден принимать трудные решения. Автор, Антон Чехов, создает образ человека, чьи усилия и переживания отражают типичные проблемы эпохи и социальной среды Русской Классики и литературы XIX века.