Тэрнэ страдальчески искривил лицо.

— Да не трогаю я его, не трогаю… совсем. И ты лучше кого бы то ни было знаешь, до какой степени мне это не нравится.

— Знаю, — грустно улыбнулся мастер Майэ. А потом с новым вздохом поднялся. — Спасибо, Аль. Не сомневайся, мальчик нас не подведет.

Его величество промолчал. А когда старый мастер ушел, вернулся за свой стол, какое-то время невидящим взглядом смотрел на монитор, на котором висел очередной отчет особого министерства. Немного подумал. А потом повторил про себя последние слова учителя насчет того, что Гурто их не подведет, и с тяжелым вздохом произнес:

— Хотелось бы в это верить…

* * *

— Что у тебя? — отрывисто спросил тан Эранд Босхо, когда в его кабинет бесшумно зашел, держа под мышкой неизменную черную папку, верный Тахо. — Есть новости?

Слуга коротко поклонился.

— Да, мой тан. Информации довольно много, поэтому, если позволите, я начну по порядку. От менее значимых событий к более значимым.

Перехватив разрешающий взгляд, Тахо выпрямился и, раскрыв папку, зашуршал листами.

— Итак, первое. Ваш кузен, лэн Норанд, этим утром в шесть тридцать две благополучно скончался в нашей семейной клинике, куда некоторое время назад был помещен на лечение. К сожалению, степень разрушения его мозговой ткани оказалась значительно больше, чем показала первичная диагностика, и эти разрушения, несмотря на проводимую терапию, продолжали нарастать вплоть до полной атрофии серого вещества преимущественно лобных долей. Вот заключение целителей…

Он подошел и тщательно отработанным жестом выложил на стол медицинское заключение команды целителей, которое подтверждало слова Тахо и давало крайне негативный прогноз для пациента.

— В последние недели ваш брат перестал узнавать родных и близких, — продолжил помощник, пока тан бегло просматривал бумагу, на которой стояло сразу несколько подписей и печатей от местных светил. — Одновременно с этим у него появились быстро прогрессирующие двигательные нарушения, скорректировать которые целителям не удалось. Нейростимуляция и медицинские препараты эффекта никакого не дали — изменения продолжали быстро нарастать. Поэтому шесть дней назад он перестал вставать с постели. А этим утром у него случился паралич диафрагмы и вскоре после этого остановилось сердце. Реанимационные мероприятия согласно вашему пожеланию не проводились. Смерть была констатирована в шесть тридцать две.

Тан Эранд небрежно отложил бумагу в сторону.

— Дальше.

— Второе, — снова поклонился слуга, который и так не сомневался, что смерть проштрафившегося кузена не заинтересует хозяина надолго. — Я передал лэну Нойлану Босхо ваше приглашение на встречу. Но, как вы и предполагали, после вашего прошлого разговора ваш брат был настроен не очень хорошо. Письменный ответ писать вам он не захотел. А на словах просил передать, что столицу уже покинул, однако возвращаться в провинцию Босхо не планирует.