Я демонстративно его оглядел.

— Старый? Больной? Простите, это вы сейчас себя имеете в виду или я чего-то недопонял?

— Поговори мне еще, — проворчал мастер мастеров, а потом тряхнул седой головой и снова перешел на серьезный лад. — Объясни, будь добр, какого дайна ты нарушил мой приказ? И как у тебя ума вообще хватило сунуться в одиночку к тем менталистам?

Я пожал плечами.

— А у меня был какой-то выбор? Я же видел ваш щит — вы даже с помощью «Мертвых голов» его едва удержали. И сам удар тоже видел — он оказался слишком силен. Было очевидно, что второй такой атаки никакой щит бы уже не выдержал. Поэтому, едва появилась возможность, я решил, что если не уничтожу, то хотя бы отвлеку на себя тех уродов. А вы в это время как раз подоспеете и поможете мне их добить.

На лице мастера Майэ нарисовалось откровенно скептическое выражение.

— А ты вообще понимаешь, куда сунулся?

— Эм. В субреальность ушел. Так было быстрее.

— В субреальность-то ты вошел, это верно. А вот что касается возвращения… Скажи, ученик, ты ничего странного не заметил?

Я прикинулся валенком.

— Да вроде тяжеловато выходить оттуда оказалось. Но я ж через полстраны сегодня промчался. Дар частично истощил. Вот оно, наверное, и наложилось.

— Наложилось… — свирепо зыркнул на меня учитель. — Хорошо еще, что в штаны тебе не наложилось. Это ж надо было додуматься — соваться в субреальный карман, да еще и не зная, что это такое и как оттуда выбираться?

Я тут же навострил уши.

— Какой-какой карман?

— Я тебе о нем как-то рассказывал, — выразительно скосил глаза мастер мастеров на настороженно прислушивающегося к разговору лэна Даорна. — Когда об отрицательном времени говорил, помнишь?

Я тихо присвистнул.

Ах, вот что это было такое… тот самый как бы дополнительный слой в субреальности, который на самом деле оказался не слоем, а фактически карманом, где в теории, если верить учителю, можно не только создавать, но и управлять отрицательным временем. Этакая коробочка из границ самой субреальности. Плотно запечатанный конверт, в который я, судя по всему, по незнанию и угодил.

— Я забыл тебе тогда сказать, — со вздохом признался учитель, когда у меня изменилось лицо. — Подобные карманы могут образовываться и естественным путем. Рядом с аномальными зонами. В местах с резко и, что немаловажно, очень быстро повысившимся магическим фоном. Стремление отграничить такое явление — это нормальная реакция пространства на повреждение границ. Точно такая же, как у твоего тела, если где-то внутри что-то поранить или повредить. А в лаборатории, если помнишь, на тот момент оставалось трое очень сильных менталистов со связанными дарами, да еще и времени после их удара прошло совсем чуть-чуть. Следовой магии, как ты сам заметил, там было больше обычного. Магический фон тоже зашкаливал. Поэтому субреальность отреагировала совершенно правильно, образовав вокруг этой троицы отдельный карман, и ты, мой ученик, именно в него-то как раз и угодил.