Ну да. Найниита-то я себе нахапал дай тэрнэ каждому. И еще нахапаю, как только подвернется случай и как только мы с Эммой во второй раз пройдем обновленный протокол «Слияние».

— Однако природу этого явления лэн Лойен до сих пор так и не выяснил, — сказал я сущую правду, когда учитель подозрительно сузил глаза. — Ему непонятно, с чем связана такая устойчивость. Но когда мы пробовали комбинировать эту защиту с обычными ментальными практиками, а потом пробить ее в эксперименте, то лэну Лойену при всех его умениях сделать это так и не удалось.

— Что? Лойен — и вдруг не справился? — еще больше засомневался мастер Майэ.

Я угукнул.

— И эта троица с ходу тоже не смогла. А ударить во второй раз я им уже не позволил. — Демонстративно создав сразу три воздушных лезвия, я выразительно усмехнулся. — Так что нам сегодня повезло, а им — нет. И, значит, в целом я все сделал правильно.

Мастер Майэ немного постоял, помолчал, подумал. А потом обернулся к моему приемному отцу и спокойно поинтересовался:

— Он всегда так складно врет?

— Абсолютно, — не моргнув глазом подтвердил лэн Даорн, заставив меня укоризненно на него посмотреть. — Бывает, еще и получше получается. В итоге слушаешь его, слушаешь, понимаешь, что тебя где-то обхитрили, а все равно не подкопаешься.

— Поклеп, — фыркнул я. — Это ни разу не вранье. Ложь вы оба чуете за дийран. Поэтому ничего, кроме правды, я вам никогда не говорил.

Мастер Майэ тяжело вздохнул.

— Какой-то у нас с тобой ушлый ученик, Ноэм. Но что есть то есть. Будем считать, что мы ему поверили. Тогда третий вопрос — что все-таки будем делать с тобой?

Лэн Даорн тут же нахмурился.

— Сам пока не знаю. Куда ни ткни, все равно выходит плохо. А подставляться ни перед Босхо, ни тем более перед тэрнэ я желанием не горю. Адрэа, у тебя есть мысли по этому поводу?

— Есть, конечно, — улыбнулся я, притянув к себе сразу два выразительных взгляда. — И даже, смею надеяться, что дельные. Хотите послушать?

Мастер Майэ усмехнулся.

— Почему нет? Ты меня сегодня пару раз уже удивил, так что давай, ученик, удивляй дальше.

— А вот я уже ничему не удивляюсь, — тихонько вздохнул мой приемный отец. — Хотя, как обычно, надеюсь на лучшее.

* * *

Спустя несколько рэйнов, в районе половины пятого утра, в один из участков службы общественного правопорядка города Горнама поступил звонок от одного из жителей с сообщением, что на Безымянной улице, в районе старейшего бара города, найден человек. Точнее, мужчина средних лет с признаками непонятной болезни.

Со слов свидетеля, мужчина был дезориентирован, не понимал, где находится, не мог сказать, каким именно образом здесь оказался. При этом одет хорошо, хотя и несколько не по моде. С виду приличный. Без явных травм и признаков алкогольного опьянения. Сам адекватный. Больше похожий на контуженного, чем на больного с психическим расстройством. Однако с явными признаками дискоординации и, похоже, с серьезной травмой нижних конечностей, поскольку он не мог стоять самостоятельно и свои ноги, оказавшиеся на поверку сложными бионическими протезами, вообще не контролировал.