— Что? — спросил я нетерпеливо.
— Ты только не считай, что я того… в общем, нужна кровь.
Я ухмыльнулся.
— Не просто кровь. А его кровь. Хозяина корабля. Хотя бы одного из воплощений.
Я потрогал капсулу, которая лежала в кармане моих джинсов. Может ли такое быть, чтобы пограничник передал её так кстати по совпадению? Нет, конечно. Он наверняка что-то знал. Но не счёл нужным делиться этим знанием.
— Хорошо, — кивнул я, тоже спрыгивая вниз.
Достав капсулу, я внимательно осмотрел пробку. То ли дерево, то ли какой-то пластик. Никаких печатей или хитрых запоров с резьбой. Блин, почему я не осмотрел её раньше? Она же могла случайно выпасть в кармане…
Пробка оказалась довольно тугой, но мне удалось её открыть с третьей попытки. После этого я встал на колени и совсем как Соня недавно потрогал металл капсулы.
— Ребят, вы что задумали? — Сергей подошёл и теперь заглядывал к нам, стоя на краю рва.
— Увидим, — тихо сказал я и наклонил капсулу.
Капля вязкой, маслянистой жидкости медленно стекла и упала на металл.
И тут же сегмент корпуса будто растворился, открывая круглый проход вниз, куда вели полукруглые металлические ступени.
— Соня, — сказал я, — если я вдруг когда-то захочу посмеяться над твоими идеями. Просто напомни мне этот случай.
Напарница улыбнулась и осторожно, будто проверяя на прочность, ступила на первую ступеньку.
— Отлично, — снова заговорил Сергей, — Арти, тебе планшет нужен?
— Да! — спохватился я.
— Постарайтесь управиться как можно быстрее, — каким-то волшебством в руках у Сергея появился планшет. Он присел на корточки и передал его мне.
— Спасибо, — кивнул я.
— На рожон не лезьте только. Увидите что-то подозрительное — сдайте назад, мы проверим.
Я молча кивнул.
— Ну и мы найдём, чем встретить хозяина, когда он, наконец, явится.
— Рассчитываем на вас, — ответил я, — очень уж не хочется снова видеть его рожу…
Сергей улыбнулся.
Глава 12
Лестница спиралью уходила вниз. Структура перехода очень напоминало то, что мы уже видели в основном модуле в Гвинее. Разве что тут всё было как-то поменьше.
Когда стало темно, я приготовился достать фонарик, но заметил, что стены тут тоже начинают светиться — теми же «пульсирующими венами».
— Арти, как тебе здесь? — спросила Соня. Её голос звучал подозрительно весело.
— Легче, чем было, — тут же ответил я. И понял, что смогу обойтись вовсе без планшета: конфигурация тут была не особо сложной. Больше того, я уже понял, где находится линия.
— Чувствуешь линию?
— Да.
— И я тоже. Вот здесь, верно? — Соня указала в ближайший проход, который ждал нас внизу.