они находятся одновременно на десятке флагманов, лично ведя в бой каждое подразделение… Княжеские дивизии, восстановившиеся после неудачной атаки, по приказу того же Джонса, который взял на себя управление союзными силами, снова вступили в смертельную схватку. Эти надменные аристократы явно не желали оставаться в стороне, пока решалась судьба всей кампании. Каждый из них стремился покрыть себя славой и снискать благосклонность будущего властителя Империи. Или хотя бы смыть позор недавнего бегства и сохранить свои привилегии. Хотя очередной их навал и не был так силен, как в первый раз, и входили данные подразделения в битву по очереди, все же их присутствие сказалось на общем характере битвы. Плотность огня и ярость сражения достигли своего пика. Все больше и больше корабли Павла Петровича Дессе начинали пятиться назад под непрекращающимся давлением флота союзной Коалиции. Несмотря на всю свою стойкость и мужество, «северяне» не могли противостоять многократно превосходящим силам врага. Каждая атака стоили им все больших потерь и повреждений. Линкоры и крейсера «северян» один за другим выходили из строя, превращаясь в бесполезные обломки… Командующие обескровленных «бело-синих» дивизий отчаянно просили подкреплений у «Лиса», но тому нечем им было помочь. Все резервы были исчерпаны, все козыри биты. Старый адмирал с горечью и отчаянием наблюдал за агонией своего флота, понимая, что ничего не может изменить. Слишком неравными оказались силы, слишком велик численный перевес врага. Оставалось лишь стиснуть зубы и биться до последнего вздоха, до последнего заряда плазмы, обороняя каждый метр пространства. Единственный его резерв уже сражался на одном из крыльев построения с кораблями самого Птолемея…

Глава 6

Глава 6

Место действия: столичная звездная система HD 28101, созвездие «Орион». Национальное название: «Тула-1» — сектор контроля Российской Империи. Нынешний статус: серая зона. Точка пространства: орбита планеты Новая Тула-3А, Старые Императорские Верфи. Дата: 20 июня 2215 года. Тут мне, вернее нам, снова повезло. В хаосе боя линкор первого министра — «Агамемнон» оказался в непосредственной близости от тяжелого крейсера «Одинокий». Птолемей пока не покидал сектор боя, а лишь вывел свой флагман с передовой линии 34-ой дивизии и отвел его на несколько сотен километров вглубь построения. Что эти несколько сотен километров для современного космического сражения? Ничего, меньше минуты лета на головокружительных скоростях, применяемых в ближнем бою. Раскаленная плазма, объемные взрывы зарядов, осколки искореженного металла заполняли пространство вокруг сцепившихся флотов, словно инфернальный дождь посреди разверзшегося ада… В запале схватки я немного так сказать «пережал педаль газа» и выскочил на «Одиноком» сквозь образовавшуюся брешь в строю противника на открытое пространство. Грех было этим не воспользоваться, когда на моих сканерах замигала ярко-красным вражеским цветом — цель номер один — линейный корабль самого первого министра. Как вы помните, у меня уже имелся опыт заканчивать большие сражения, уничтожая флагманские корабли противника. Только сейчас все было несколько иначе. В предыдущих случаях я, как правило, думал, что иду на смерть, вел свой крейсер в последний самоубийственный бросок. А сейчас у меня разобраться с Птолемеем Граусом малой кровью шансы имелись очень даже неплохие… «Агамемнон» считался мощным дредноутом и, наверное, мог бы довольно долго противостоять «Одинокому», тем более что флагман первого министра являлся линкором, в отличие от моего более чем в два с лишним раза уступающего ему в тоннаже, крейсера. Огромная туша, солидная броня, мощнейшие генераторы полей и палубные орудия крупного калибра — не зря такие исполины космоса считались вершиной эволюции военной техники. Однако командир данного корабля явно оказался не из героев. Птолемей Граус, явно почивавший в лучах собственной славы непобедимого космофлотоводца, в решающий момент дал слабину. Видя на экране, что «Одинокий» направляется прямиком к нему, Птолемей, долго не думая, развернул корабль на сто восемьдесят градусов и помчался назад, под прикрытие других подразделений своего союзного флота. Мощные маршевые двигатели осветили пространство за кормой ослепительными вспышками сгораемого