Глава 5
Место действия: столичная звездная система HD 28101, созвездие «Орион». Национальное название: «Тула-1» — сектор контроля Российской Империи. Нынешний статус: серая зона. Точка пространства: орбита планеты Новая Тула-3А, Старые Императорские Верфи. Дата: 20 июня 2215 года. Между тем противостояние флотов Птолемея Грауса и «Лиса» Дессе в секторе Старых императорских верфей продолжалось. В холодной пустоте космоса два величайших флота готовились к схватке, которой суждено было решить судьбу Российской Империи. Обе стороны копили силы и готовились к решающей битве, которая должна была состояться у главных эллингов, расположенных на высокой орбите планеты Тула-3А. Это была стратегически важная точка, контроль над которой давал неоспоримое преимущество. Кто бы ни овладел верфями, получал возможность ремонтировать и строить корабли в разгар боевых действий, постоянно пополняя свой флот, тогда как противник лишался бы этой возможности. И Граус, и Дессе понимали, что от исхода грядущего сражения зависит очень многое. Флот первого министра состоял из более чем четырех сотен боевых кораблей, основой которых стали так называемые сводные дивизии, собранные их четырех имперских космофлотов и усиленные гарнизонными группами. Непосредственно в прямом подчинении самого Птолемея находилось под рукой восемь таких дивизий. Граус возлагал на них большие надежды. Однако Птолемей, при всей своей самоуверенности, не мог не признавать силу противника. Адмирал Дессе к этому времени сумел собрать флот в сто шестьдесят крейсеров и линкоров. Абсолютное большинство его составляли дивизии, некогда входившие в состав Северного космического флота, а также в эскадре Павла Петровича дополнительно присутствовало по одной сводной дивизии из остальных трех имперских флотов. Эти соединения отличались высочайшей выучкой и боевым духом. Многие из них прошли с Дессе через огонь и воду, участвовали в самых ожесточенных сражениях последних лет. Они были спаяны железной дисциплиной и товариществом. Все мелкие формирования, которые стекались в его лагерь, командующий включал в состав уже действующих подразделений, которые в свою очередь Дессе пронумеровал а также дал цветовой идентификатор. Теперь на тактических картах наш объединенный флот светился «бело-синими» голографическими стягами в цвет Андреевского флага… Эти простые на первый взгляд детали имели огромное значение. Единая нумерация и цветовая кодировка позволяли четко отслеживать положение и статус каждой боевой единицы, мгновенно передавать