Вот это да! И это тоже выпало из памяти. А девчонки-то как здесь оказались? Но об этом нужно спрашивать валькирий, когда проснутся. Сейчас их лучше не трогать.
— Да, а самое главное не сказал. Я ж тебя поздравить хотел, — сказал маг, сделав торжественный вид.
— С чем? — упавшим голосом спросил я. Надеюсь, не с тем, что князь отказался считать меня телохранителем дочери? Вот позору-то будет.
— Князь Севра присвоил тебе титул эрла, — сообщил барон. — Правда, болотного эрла.
— Болотного эрла? Как это?
— Тебе отдают во владение кусок болота, ты его осушаешь, заселяешь людьми и становишься полноправным эрлом. Но это, разумеется, если ты останешься в Севре. Вон, нас проводишь, вернешься сюда. Вон, у тебя уже и невесты есть. Бери любую. Девушки, вы пойдете замуж за графа и эрла? Артакс один, но два титула. Можете обе сразу, — хохотнул барон.
Это он зря. Метко запущенная подушка заглушила хохот и, едва не сшибла мага с кресла.
Решив, что надо уматывать, пока не перепало и мне, я все-таки отыскал и белье, и одежду. Одеваясь, спросил:
— А что там с завтраком?
— Сейчас гости очухаются, из-под столов вылезут, тогда пировать начнут.
Пировать? Нет, только не это.
.
Глава восемнадцатая. Лунная бронза
Слава Единому! Свадебный пир, длившийся три дня, я пережил. Оказывается, длительность торжеств тут зависит не от конкретного праздника, а от количества сваренного пива. Пейзане и ремесленники варили пиво на один день, с расчетом на опохмелку, рыцари и эрлы – на два, а князь – на три. Не мог же властитель Севра ударить лицом в грязь? Он бы и дольше спаивал подданных, но знатоки уверяют, что на четвертый день пиво прокисает, а варить свежую партию не позволяет обычай. Что ж, нужно чтить традиции.
В первый день, в пиршественном зале угощали эрлов и рыцарей, на второй — старейшин селений и гильдейских старшин, а на третий — всех подряд, кто пожелал бы опрокинуть рог с пивом за здоровье князя и за невесту. К счастью, мне самому больше не предлагали выпить рог хмельного напитка, да и от запахов пива мутило. Посему, я поступал очень разумно — являлся на начало застолья, поднимал кубок, заполненный водой, произносил тост, закусывал, а потом потихонечку исчезал. Можно сказать, что меня «воровали» Эмис и Миса, с которыми мы отправлялись гулять. Да, именно гулять, а не то, что вы подумали. А было ли у меня с ними что-то еще, сказать не могу, пусть каждый додумает сам. А мне еще домой возвращаться, и брауни, не дай бог, подглядит и сообщит.
Я поначалу не понял, отчего пользуюсь внимание молодых женщин, но все оказалось просто. Оказывается (к моему удивлению!), в Севре я считаюсь едва ли не легендарным героем. Как же – изгнал нечисть из Черного леса, не дававшего покоя не только силингцам, но и севрцам. Я, поначалу, не понял – с чего вдруг в Севре уделяют такое внимание лесу, расположенному в другой стране, но, как оказалось, болота в Севре появились одновременно со Шварцвальдом. А коли из заклятого леса ушла нечисть, то скоро и болотам конец! Так оно, или нет, не знаю.