— Ух-ху, ух-ху…

Да он издевается надо мной!

— Но мои активы, в частности, прииск, мои только номинально, меня китайцы за такую подставу живьём сожрут! И это не совсем метафора.

Филин издал нечто среднее между кашляющим звуком и смехом.

— Ты можешь сказать что-то более членораздельное?

Филин встрепенулся и блеснул своими здоровенными круглыми глазами.

— Поговори с отцом. И не вздумай при мне сказать, что он тебе не отец, ты сам согласился стать приёмным, мне не до ваших взаимных разборок, — Филин стал серьёзным и собранным.

— Кхе. Пожалуй, не стану, действительно согласился. Но ты мне не подскажешь, что делать и как ситуацию разрулить?

— Нет, ты взрослый мальчик. Помогай семье, пользуйся мозгами по назначению.

— Помню-помню, потрогай макушку, всё дела… Скажи хотя бы, а отец и правда предупреждал прежнего Аркадия, что они могут приехать, чтобы он был к этому готов?

— Это и ещё много чего, например, что надо учиться.

Я вздохнул. Чего я ожидал от Филина? Он печётся за весь род в целом, а не за мои личные интересы.

* * *

Утром я проснулся рано, кажется, даже раньше всех. Встал, спешно оделся и, стараясь не шуметь замком, вышел из дома на улицу.

Вообще человеку критически важно и нужно личное пространство. Очевидно, что меня оттуда только что «выдавили». Все мои планы и вектор движения сбит, я растерян и мне нужно чьё-то ещё, кроме моего собственного, мнение.

Дойдя до офиса, я обнаружил там экипаж с дремлющим, не выпуская из рук вожжи, молоденьким китайцем.

Времени было шесть сорок пять, рановато для моего извозчика, но всё же…

— Простите, любезный, Вы не за мной приехали? — потрогал его за плечо.

— Мистер Аркад Ий! Я Ваша новый возница! — заулыбался белыми зубами он. — Не знать, когда начало рабочего дня. Прежний возница стал директором. Быть возница Аркад Ий хорошо для удачи!

Я обескураженно моргнул. Логика в его словах была неубиваемая.

— А как звать тебя, дорогой?

— Хуань-ди.

— Хуаньди?

— Нет! Хуань-ди!

— Ладно, как скажешь, вези меня к Танлу-Же. Побазарить надо.

— Чего надо сделать? В офис заходить будем?

— Не будем. Погнали. Привыкай, иногда я резкий.

* * *

— Уважаемый Танлу-Же, позвольте Вас поприветствовать! Пусть над Вашей головой светит солнце, на улице распускаются цветы, а в делах сопутствует удача.

— И Вам хорошего дня и хорошего настроения, Аркад Ий. У нас на сегодня намечена первая отгрузка по железной дороге?

— Да, всё готово. Документы подписаны, Чен и пара крепких ребят проследят лично, хотя считается что наше участие уже не требуется.

— Позвольте поздравить Вас с успешной сменой директора нефтеперерабатывающей фабрики.