Я едва сдержалась, чтобы не наговорить ему гадостей. Ненавижу, когда он такой спесивый, такой самодовольный…

— А меня ты спросил? — Процедила я сквозь зубы, прежде чем развернуться и уйти.

— От судьбы не уйдешь, — крикнул он в спину.

“Тот, кого ты любишь, умрет — говорила она мне в начале осени. — Но не беспокойся. Ты будешь счастлива”.

— Да, Эйдан, — пробубнила я себе под нос, зная, что никто не услышит. — Еще бы ты знал, какая судьба тебя ждет.

* * *

Я тяжело дышала. Пар валил из моего рта, как из трубы паровоза. Дория гоняла меня по заснеженному стадиону уже полтора часа. Легкие кололо от каждого вдоха. Морозный воздух проникал даже под плащ и разгоряченную тренировкой кожу. Да, теперь я неплохо владею ледяным копьем — приемом, который мы отрабатывали всю зиму. И все же я прекрасно понимала, что для второго испытания этот навык не пригодится. А третье… Дожить бы до него.

Я отошла к лавочке на трясущихся ногах и рухнула на нее. Дория приблизилась ко мне.

— Я думала, что натренировала в тебе выносливость, Ирен, — сказала она.

Поразительно! Такая маленькая, с виду хрупкая женщина, а по факту — полтора часа сражалась со мной, молодой студенткой, и даже не запыхалась! Как ей это удается?

Дория села рядом. Декан посмотрела на меня серьезно.

— Как ваши занятия с ректором?

Я тяжело вздохнула.

— Господин Мориус многому меня научил.

Преподавательница сощурила глаза.

— Показать-то он тебе много чего мог. Но что ты освоила на самом деле?

Дория пристально на меня посмотрела. Мне захотелось спрятаться от ее тяжелого взгляда.

— Ирен, если бы ты достигла четвертого уровня, я бы узнала об этом первой.

Я хмыкнула. Дория поджала губы, вытянув их в тонкую линию.

— Ну хорошо. В числе первых. Все же от меня ты бы этот секрет не утаила.

Я еще раз тяжело вздохнула. Декан посмотрела на меня со всей серьезностью, на которую была способна.

— До второго испытания осталось чуть меньше месяца. Твои соперники превосходят тебя не только по физической, но и по магической силе. У тебя нет козыря в рукаве. Тебе срочно нужно что-то придумать.

Я втянула голову в плечи.

— Я работаю над этим.

— Вот и славно, — Дория встала со скамейки и отряхнула с себя снег. — На сегодня хватит. Встретимся послезавтра.

— До свидания.

На трясущихся ногах я едва добралась до раздевалки, где и приняла душ. Увы, горячие струи воды не могли смыть мои тревоги. Кажется, я знаю, что нужно делать. Надо всего лишь расспросить тех, кто уже получил четвертый уровень. А их в академии немного. Начну с того, кто последние недели так и рвется со мной поговорить.