Долго же он подбирал слова. Тщательно. Даже не знаю — похвалить его за тактичность или поругать за ложь? Ладно, это не важно. Гораздо важнее, что он прав.
Знаю ли я вообще Морти? Чем больше я слушаю окружающих, тем больше мой друг кажется мне совсем незнакомым человеком.
А еще я чувствую себя полной дурой. Ну и как я пройду второе испытание, если я не могу даже разгадать, что происходит прямо у меня под носом?
Эйдан приобнял меня.
— Прости, если обидел, — сказал он.
— Ничего, — я устроилась поудобнее в его объятиях. — Ты не обижал меня. Давай не будем об этом. Просто хорошо проведем вечер.
Огневик прижал меня к груди.
— Все, как ты захочешь, — прошептал он.
Глава 18
Когда нужно что-то поскорее пережить, время движется медленно, как черепаха, только что пробудившаяся от зимней спячки. А когда не нужно, оно мчится, будто волк, преследующий добычу. Вот и сейчас — две недели пролетели вмиг. Второе испытание будет сегодня, в это февральское новолуние, и все мое тело сжимается от ноющей тревоги. Я могла бы морально подготовиться к любым неприятностям, но меня пугает неизвестность.
Я упорно тренировалась, не теряя ни минуты. Дория отпрашивала меня с пар, чтобы гонять на тренировках до изнеможения. Зато я довела каждый свой удар до автоматизма. Тритон тоже занимался со мной каждый день. Он оставил попытки сделать из меня целительницу и сосредоточился на управлении водой. Я даже делала прогресс: благодаря ректору научилась такой концентрации, что теперь способна по капле перелить воду из одного кувшина в другой. Каждая наша встреча начиналась и заканчивалась созерцанием. Я это воспринимала как возможность отдохнуть, но растревоженное сердце ныло в груди, не давая сосредоточиться.
У меня совсем не было времени, чтобы с кем-либо общаться. Даже с Лорой — что уж говорить об Эйдане. Лишь вечерами мы переписывались с ним. Он даже признался, что не может уснуть от усталости. Я его понимала. Я тоже долго не могла уснуть, только от тревоги.
С Морти вообще виделась лишь на парах, да и то мельком, пока Дория меня не забирала на очередную тренировку. Увы, я так и не успела ничего с ним обсудить. Может, это даже к лучшему. Может, все забудется, и мы как раньше будем просто друзьями.
Но сейчас мне нужно отбросить все мысли и сосредоточиться только на одном: испытании.
Удивительно, но на этот раз Игры проходили в закрытом формате. Зрители из знати Сагенея собрались у входа в павильон из белого мрамора, украшенного позолоченными фигурками. Духи в виде огромных лебедей впустили их внутрь, и больше я не видела никого из них. А мы, участники, вошли с другого входа. Больше никого с нами не пустили. Я лишь поздоровалась, но ни у кого не было настроения пообщаться. Геб был, как всегда, молчаливым. Эйдан тоже особо не разговаривал. Несмотря на красивое здание рядом и искрящийся снег под ногами, в воздухе витало напряжение.