— Все в порядке?

— Да, просто… — Я тяжело вздохнула, подпоясывая брюки. — Просто мы соперники. А победитель может быть только один.

Эйдан застонал, перевернувшись на спину.

— Ирен, не начинай.

— Прощай, Эйдан.

Я распахнула окно и быстро спустилась по дереву, не призывая заговоренные ступени. Эйдан кинулся следом.

— Ирен!

Я побежала к себе. Свежий ветер сдул остатки сна. Легкие покалывало от морозного воздуха. К счастью, вокруг было ни души. Надеюсь, я смогу вернуться в комнату незамеченной. Еще не хватало, чтобы о моих похождениях судачила вся академия.

Я люблю Эйдана. Но теперь вряд ли мы сможем быть вместе.

Стоило мне обогнуть общежития факультета огня и направиться к себе, как я тут же встретила других студентов. И куда вас несет рано утром в выходной?

Многие из них перестали говорить друг с другом и просто пялились на меня. Некоторые перешептывались. Пару раз услышала: “Привет, Ирен!”. Я в ответ махала рукой. Неожиданно группа незнакомых студентов перегородила мне дорогу. По плащам я не могла определить, с каких они факультетов. Высокая девушка с длинной косой вышла вперед и сказала:

— Ирен, поздравляем тебя! Ты прошла в финал! Мы за тебя болеем!

Остальные студенты загалдели, подтверждая ее слова.

— Спасибо, мне очень приятно, — я засмущалась. — Я бы с вами поболтала, но мне пора бежать. Срочное дело. Уже готовлюсь во всю.

Я медленно попятилась, а затем развернулась и ускорила шаг. Меньше всего мне сейчас хочется быть на виду. Скорее бы скрыться от толпы в комнате.

Что ж, при свете дня можно зайти и через двери, как и полагается. Фойе было завалено конфетти, столики с остатками съестного и напитков сиротливо жались к стенам. Да, вечеринка определенно удалась. И почему я не жалею, что меня там не было?

Стоило мне только открыть дверь в комнату, как я тут же столкнулась с Лорой. Она была одета в шерстяное синее платье. Подруга сидела на кровати, читала газету и попивала чай из новенькой кружки с витиеватой ручкой.

— Как там Эйдан? — Спросила Лора, не отрываясь от новостей.

— Нормально, — буркнула я, закрывая за собой дверь.

— Ну, не хочешь говорить, как хочешь, — вздохнула Лора и перелистнула газету. — Я тебе завтрак принесла. Ну и перехватила съестного с банкета. Угощайся.

— Спасибо.

Я села на стул в расстроенных чувствах. Последнее, о чем мне хотелось думать — это о еде.

Внезапно подруга подорвалась с кровати и протянула мне газету.

— Ирен, смотри!

— Лора, я же тебе сотню раз сказала, что не буду читать газеты.

— Но ты должна это знать! Сибилла пропала! Помнишь, она тебе гадала?