В общем, я воспользовалась мудростью своего друга и ближайшие два часа просто гоняла воду по вытяжке, пока кухарки внизу вовсю готовили ужин. А когда они усомнились в моих магических способностях, я заявила, что это была подготовка к ритуалу. Затем я шепотом произнесла заклинание моей бабушки, и жир с нагаром отвалился от вытяжки, обнажив сияющую металлическую поверхность. Кухарки даже зааплодировали и дали двойную порцию тушеной телятины с картошкой, еще и свежим печеньем угостили. Оказалось, они пытались ее отмыть последние три года, но никакие средства не помогали. Теперь я для них стала кухонной героиней.

Вечером в комнате меня ждала не только Лора, но и Морти. Я похвасталась им своими заслугами, а Морти похвалил меня как свою лучшую ученицу.

На следующий день начались занятия. Скучнейшие пары не отложились в моей памяти. После обеда я зашла на кухню, чтобы уточнить, могу ли я пораньше отработать свою повинность, и внезапно встретила Агнию.

— О, привет! А ты что здесь делаешь?

— Привет, — улыбнулась Агния. — То же, что и ты.

Мои глаза невольно расширились.

— Но ты же староста! И вообще, Аварис обычно выгораживает своих.

Агния улыбнулась.

— Когда спорят две девицы-огневицы, у него не было выбора. Я здесь из-за Эммы.

— Ого! — Я не поверила своим ушам. — И она тебя тоже подставила?

— Нет, я и в самом деле ей наваляла.

Мы засмеялись. Затем Агния посерьезнела.

— У нас на курсе девочка есть. Рисует хорошо. Портреты в основном углем. Что ей Эмма в уши напела, не представляю, но это она нарисовала ей синяки и царапины.

— Я так и думала, — вырвалось у меня.

— В общем, я с обеими поговорила. Эмма в ответ начала качать права. Забыла, кто тут староста. Ладно еще она с Эйданом когда встречалась, я ее особо не трогала. Но теперь у меня нет никаких причин терпеть ее выходки.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Агния подмигнула.

— Если нужно еще кому-то навалять — обращайся. Только в следующий раз я постараюсь не попасться.

Мы снова засмеялись. Кухарка вышла из кладовой и помахала мне.

— Ирен, а чего ты тут делаешь?

— Так у меня еще дежурство сегодня.

— Нет-нет! Ты нам так помогла — иди, учись. Ну, или отдыхай, — повариха замахала руками. — Ты свое уже отработала.

— Везет тебе, — Агния скрестила руки на груди. — Вот бы и мне так.

Я распрощалась с кухаркой и сестрой Эйдана. Не веря собственному счастью, выпорхнула из кухни и направилась на свободу. Все эти дни я мечтала о том, как проучу Эмму, но Агния все сделала за меня. Интересно, это Эйдан ее подговорил? Надо бы с ним встретиться.

Не успела я обдумать эту мысль, как увидела своего парня. Эйдан стоял у окна неподалеку от входа и что-то читал, облокотившись на подоконник. Заметив меня, он захлопнул книгу и быстро очутился рядом. Мгновение, и я чувствую поцелуй на горячей щеке.