— Я… я надену,— вызвалась Ната, заставив меня внутренне поморщиться. Конечно, я всё ещё мог отказаться, но это будет воспринято неоднозначно. Плохо будет воспринято…
Однако торопиться я не стал, изучив механизм «пояса шахида» — несмотря на то, что капитан избегал подобной терминологии, принципы были похожими. Впрочем, в нашем случае это была скорее «мертвая рука» — способ возмездия, а не оружие камикадзе или тем более террора. Довольно просто и надежно, хотя и жутковато. Даже мне, человеку неплохо разбирающемуся в саперном деле. К слову, с учетом «Шёпота Кассандры» у меня, можно считать, талант — погибнуть, перерезав не тот провод, не получится.
— Вопросы?
— На сколько хватит воздуха?
— Три баллона по пятнадцать литров. Примерно полтора часа…
Пожалуй, стоит прихватить ещё десятка два — запас карман не тянет, а всё лишнее из сумки я заранее убрал, облегчив её до предела. Лишний килограмм меня не слишком напряжет.
— Что ж, если вопросов больше нет и всем всё понятно, то приступаем…
Я кивнул. Все приготовления закончены, миссия продолжала гореть, вызывая смесь удовлетворения и тревоги. Затягивать и дальше не имело смысла — перед смертью не надышишься…
Глава 16 Подводная операция
Погружаться прямо с корабля было бы плохой идеей — как минимум потому, что ошметки разорванных кракенов всё ещё оставались под водой и представляли опасность. И немалый интерес: пусть слизь особой ценности не представляла, но клинки и куски брони стоило собрать. Впрочем, это уже не моя забота — подобной рутиной займется одна из резервных групп водолазов. Парней в настоящих подводных скафандрах. И не сейчас, а чуть позже, когда слизь растворится или осядет…
Так что к зданию госпиталя мы отправились на надувных лодках. Весьма ненадежный транспорт, но наличие сенсора позволяло не опасаться внезапного нападения. С учетом её дальности в случае проблем мы могли просто уйти. Хотя пока что мотор заводить не стали, предпочтя двигаться на веслах. Возможно, слаймы и глухие, но колебания воды воспринимают достаточно четко.
— Стоп! — приказал капитан. — Дальше сами. Готовимся, проверяем всё ещё раз…
Лезть к самому зданию мы тоже не рискнули, внутри вполне могли оставаться кракены. Большую часть мы, конечно, выманили, но всякое бывает. Хотя если честно, то мы во многом просто перестраховывались.
— Ненавижу нырять… — пробормотал я, посмотрев на небо. Что ж ты вьешься, беспилотник, над моею головой? Старые песни на новый лад…
— Вы что-то сказали? — переспросил матрос.
Я криво улыбнулся, показал большой палец и, сгруппировавшись, кувыркнулся назад, войдя в воду спиной. Брр… Некоторое время я свободно погружался, привыкая к ощущениям. Гидрокостюм был «мокрого типа», так что вода потихоньку проникала внутрь. Вскоре она заполнит пустоты и нагреется до температуры тела, но первые секунды были не слишком приятны. Впрочем, несмотря на то, что до Нового года оставались считаные дни, температура воды «за бортом» оказалась градусов двенадцать. Даже без специального снаряжения в такой можно провести до четырех часов. И на глубине хуже тоже не станет — до дна всего метров тридцать, а похолодание идёт только после двухсот. Так что замерзнуть насмерть нам точно не грозило — воздух кончится раньше.